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动机（英语：motivation），在心理学上一般被认为涉及行为的发端、方向、强度和持续性。动机为名词，在作为动词时则多称作激励（英语：motivating）。
- 动机的原意是引起动作。在心理学中，把能激励人的行动，并引起行动满足某种需要的欲望、愿望、理想、信念等主观心理因素叫做动机。
- 人的行为总是由一定动机引起的。
- 在组织行为学中，激励主要是指激发人的动机的心理过程。
- 通过激发和鼓励，使人们产生一种内在驱动力，使之朝著所期望的目标前进的过程；又在此过程中，动机通常不会是一成不变的，相反地，动机可能会增加或降低。
- 不管动机水准的高低为何，人们若能维持一定的动机水准，则不但能维持追求该目标的行为，也能维持心理上对该目标的渴望，直到人们知觉到该目标达成为止，因此动机时常被视为是行为的前导驱力，若能掌握人们的动机，则往往可以协助预测其行为的方向性与模式。
影响动机的因素
- 兴趣与爱好:有人喜欢文学、有人喜欢学理；有人好静、有人爱动；有人爱集邮，有人喜欢绘画、有人爱踢球等，这将影响和决定人的职业生涯的发展，以及专业与各种职业活动目标定向与导向。
- 价值观:价值观指人对社会生活方式与生活目标的社会意义和价值的观念。人的价值观不同，其对生活目标的追求和行为的动机也不相同。
- 周围事物越复杂，价值判断也就越复杂，但个人终究会以某种价值观作为主导标准，并以此为核心建立起他的个人价值体系。
- 理想与信念:理想是人们对未来生活目标向往和追求的一种想像。一个人有了理想和追求，前进就有了方向，行为就有了动力，就会为实现理想而奋斗终生。
- 抱负标准:抱负标准指一个人欲将自己的工作做到某种质量标准的心理需求。一个人的抱负水准也影响自己的动机模式，并决定其行为达到什么程度。[1]
产生动机的原因
- 生理需求（Physiological needs）:维持个体生存和发展最基本的需求，例如呼吸、睡眠、饥饿、性欲等；
- 安全需求（Safety needs）:免于身体的威胁和伤害以及心理上的恐惧和混乱的需求，例如人身安全、工作保障；
- 爱与归属需求（Love and belonging needs）:对于关心与爱（亲情、友情、爱情）的需求，明确希望被接纳、成为团体的一份子；
- 自尊需求（Esteem needs）:又分为内部尊重与外部尊重。内部尊重也就是所谓的自尊，希望拥有个人价值、自我肯定；外部尊重则是希望自己有成就、有信心、受到社会他人的认可与重视；
- 自我实现需求（Esteem needs）:是最高层次的需求。自我实现需求促使自己潜能得以发挥，成为自己的理想型，为了这个理想即使牺牲很多也在所不惜。
- 马斯洛认为人们满足需求是有顺序性的，要先满足金字塔下层的需求，才会进而追求下一个需求层次的满足。
- 越接近金字塔下层的需求越容易被满足，而越少人能够满足靠近金字塔顶端的需求。
- 人必须不断追求更高境界，不该被低阶需求限制住；若一直停留在低阶需求，就是处在一个匮乏的状态。[2]