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敘利亞倉鼠 圖片來自pixnet

敘利亞倉鼠，也叫金倉鼠、金色中倉鼠，是倉鼠科中倉鼠屬的一種，也是最廣為人知的倉鼠。

敘利亞倉鼠現在可能已在野外絕跡，但在全世界的卻是受歡迎的家庭寵物，且也被用作科學實驗（如阿爾吉濃）。

形態特徵

成鼠身長12.5到17.5cm，壽命比坎貝爾倉鼠長，在圈養的環境下通常活到二到三年。

生物性

就如倉鼠亞科的大多數成員，黃金倉鼠有具延展性的頰囊從牠的頰到肩。

在野外倉鼠會囤積糧食，牠們利用頰囊攜帶運輸食物到牠們的巢穴。牠們能裝載可觀數量的食物進牠們的頰囊，在當地的阿拉伯語方言裡牠們的名字可翻做「鞍囊之父」。如果食物充裕，牠們會囤很多，曾有報告在單單一隻倉鼠居住的洞中發現25kg的種子。

大部分在英美寵物店中的倉鼠是敘利亞倉鼠。泰迪熊這詞有時用在長毛的敘利亞倉鼠，而黑熊是指有黑長毛的敘利亞倉鼠，所有這些品種都是來自同一個母鼠。

黃金倉鼠一直用來進行科學實驗在各種疾病的研究（因為所有的人工飼養黃金倉鼠血緣都來自同一窩）和行為研究。

牠們被廣泛的使用在醫學研究上，特別是風道和呼吸生理學的研究。

發現

1839年，英國動物學家喬治•羅伯特•瓦特豪斯報告在敘利亞發現一隻母鼠，並且命名為Cricetus auratus，黃金倉鼠。這隻倉鼠的毛皮曾在大英博物館展示，敘利亞倉鼠之後就被歐洲科學界忽視一個世紀。

約在1930，動物學家兼耶路撒冷大學教授以色列•阿哈羅尼在敘利亞沙漠發現一隻母鼠跟其一胎幼鼠，當其返回他的實驗室時，大部分的倉鼠不是死就是逃脫。剩下的倉鼠給了耶路撒冷的希伯來大學，在那裡牠們成功繁殖。牠們比瓦特豪斯發現的倉鼠大一點，所以牠們被命名為Mesocricetus auratus，雖然牠們可能是同種。Mesocricetus auratus是目前科學界接受的敘利亞倉鼠學名。

這些倉鼠的子嗣被船運往世界各地的科學實驗室作為實驗動物。牠們在1931年抵達聯合王國，在1938年到美國，幾乎全部的黃金倉鼠都是在敘利亞發現的那一胎的後代，除了少數由在沙漠發現牠們的旅行者夾帶進美國。

一群獨立的倉鼠在1971年進口到美國，但無法得知今天的北美寵物倉鼠是否有牠們的後代。

作為寵物

黃金鼠因其溫馴、好奇的本性以及嬌小的體型而成為受歡迎的家庭寵物。然而，牠們有特殊的需求以維持健康和快樂。雖然一些人認為牠們適合做為孩童的寵物，美國愛護動物協會建議只能給10歲以上的孩童當寵物飼養，同時亦須要成年人的監督。

美國人道協會表示任何飼養環境對黃金鼠來說只有太小而沒有過大的問題。籠子的大小必須適當、安全、舒適和有趣。黃金鼠相當的有活力因此需要空間來運動。倉鼠滾輪是優化環境的常見配備品。

美國和英國寵物店裡大多數的倉鼠都是黃金鼠。最初的黃金鼠只有一種顏色-棕、黑和黃金色的混合，因此給予牠們"黃金"之名-但現在已經發展出各色和不同圖樣的變種，包括奶油色、白色、金黃色、肉桂色、龜殼色、黑色、三種不同深淺的灰色、顯性斑塊、有條紋的以及淡色。

長毛或"安哥拉"黃金鼠

"安哥拉"黃金鼠，又稱作"泰迪熊"黃金鼠。母鼠擁有短、鵝毛柔軟般的各色毛。公泰迪熊黃金鼠通常擁有比母鼠長的毛，像裙子般延伸到臀部為止。