沙长城
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沙长城（Great wall of sand），是美国太平洋舰队司令哈里·B·哈里斯海军上将于2015年3月31日在澳洲访问时提出的新名词，意指中华人民共和国在南海争议地区诸岛进行大规模填海建造人工岛的行为。中国政府在此有领土纠纷的区域开展了其称之为“开荒”的一系列项目，他们抽取砂石至珊瑚礁的周围，兴建包括军事设施在内的永久性建筑，比如在永暑礁上的3000公尺跑道。
中华人民共和国不是在此争议地区进行填海造陆的唯一声索方，但其他声索方的在规模上均无法与其相提并论。越南早于中国进行填海造陆，在其控制的西礁与敦谦沙洲（越南称山歌岛）新增分别约6.5万平方米与2.1万平方米的土地；而中国在永暑礁[1] 一年就已经造出90万平方米的土地，中华民国也曾在其实际控制的太平岛进行几次小规模扩建工程。
目录
立场
中国政府称，在该区域的工程大多是基于民用的需求，军事设施的部分仅为满足基本防御。中国的目标是计画在该区域建造住房，及能提供天气预报，和为各国渔船协助导航的系统。
根据美国海军的说法，中国在2015前半年已陆续完成了新土地的建设工程，面积已超过了4平方公里，而且还在增加中，美国不承认中国在该区域拥有主权，不过美国总统奥巴马在2015年6月1日表示中国对南海的一些主权宣称也许合法。
东南亚国家联盟（ASEAN）称，在此区域的大规模建设工程可能会破坏此地的和平、安全与稳定；而且如此大规模的开发将对当地的海洋生态与渔业带来灾难。
事件
2015年5月，中美两国在该区域发生了对峙事件。美国海军的P-8A侦察机遭到中国人民解放军海军的警告而离去。中国政府称，自己有权为了维护主权，与防止海上事故，而行使一切权利；美国则称，南中国海争议地区目前于国际法属于国际水域，美军有在该区域通过的使用自由，美军也将持续在该区域进行监测与飞航等的一切合法作为。
2015年10月，美国国务院证实，美国将再次派遣军舰或军机进入此区域。27日，美联社等媒体引用不愿透露姓名的美方官员消息，指美国海军拉森号驱逐舰已到达渚碧礁12海浬范围，中国外交部长王毅则警告美国，不要“无事生非”，张业遂召见了美国驻中国大使马克斯·博卡斯提出了正式外交抗议，中国国防部也证实曾派遣驱逐舰对美舰发出警告；不过美军官员仍持续先前说法，称该处水域美方有权自由通过，且美军还会持续派遣更多军舰与飞机前往该处“通过”，因为华盛顿当局已多次表明不承认以人工建立的岛礁，作为领土主张的依据。