瀕海戰鬥艦

瀕海戰鬥艦（Littoral Combat Ship，LCS）又稱近岸戰鬥艦，是美國海軍下一代水面戰艦的第一種設計。作為濱海區域（靠近海岸）作戰的相對小型水面船隻，LCS比海軍的導彈驅逐艦更小，與國際上所指的巡防艦或護衛艦相仿。然而，LCS還具有小型攻擊運輸艦的能力，具有可操作兩架SH-60海鷹直升機（SH-60 Seahawk）的飛行甲板和機庫，還有從船尾回收和釋放小艇的能力，以及足夠大的貨運量來運輸一支小型攻擊部隊、裝甲車、和碼頭接駁器。LCS的標準武裝是一門Mk 110 57毫米艦炮^[1]，並可依照不同任務套件選用非直視性發射系統（Non-Line-of-Sight Launch System）或Mark 54 MAKO 輕型魚雷及其他武裝。它還能搭載無人空中、水面和水下載具。LCS強調速度、可根據戰鬥任務類型靈活調整的模組空間和較淺的吃水。

美國海軍部長Gordon R. England 描述 LCS 的概念是「建立一個小型、快速、可操作、相對便宜的 DD(X) 家族成員。」它易於根據不同的作戰角色而重新配置，包括反潛、反水雷、反水面艦艇、情報、監控和偵察，國土防禦、海上攔截、特種作戰、後勤保障。LCS得益於模組化設計，能替代更慢、更特製的艦艇如掃雷艇和攻擊艇。

研發和撥款

洛克希德馬丁、通用動力、和雷神公司於2004年提交初步設計給海軍。之後決定各建造兩艘第0批次（Flight 0）的洛克希德馬丁設計（LCS-1和LCS-3）和通用動力設計（LCS-2和LCS-4）。在這些艦艇被帶進服役、和累計可用性和效率的經驗後，將決定未來第1批次（Flight 1）的設計。這可能是決定使用這兩種設計其中之一、或結合各項特色的新設計、或建造一個混合這兩種設計的艦隊。目前，海軍計劃建造55艘這些船隻。

2005年5月9日，美國海軍部長戈登·英格蘭宣布，首艘瀕海戰鬥艦將命名為自由號(USS Freedom，LCS-1)。她的龍骨於2005年6月2日，在威斯康辛州馬林內特，馬林內特海事造船廠被放置。LCS-1於2006年9月23日在馬林內特海事造船廠舉行下水典禮^[2]，和被正式命名。

2006年1月19日，首艘通用動力的三體船設計以及第二艘瀕海戰鬥艦，LCS-2獨立號(USS Independence)的龍骨，在阿拉巴馬州美國Austral船廠被放置。LCS-2於2008年4月30日下水。

2007年4月12日，美國海軍在與洛克希德馬丁公司為了控制建造費用的談判失敗後，取消了與LCS-1同設計的LCS-3建造合約。第二艘通用動力設計的LCS-4的建造合約也於2007年11月1日被取消，原因是類似於LCS-1的費用超支。為了挽救瀕海戰鬥艦這個計劃，和有效的控制成本，海軍提出一個全新的競標過程，未來的三艘瀕海戰鬥艦合約，優勝者將建造兩艘船而輸家只有一艘。

2009年3月，美國海軍與洛克希德馬丁重新訂定了LCS-3的建造合約，並命名為沃德堡號（USS Fort Worth，LCS-3）。同年5月，海軍也與通用動力重新訂定了LCS-4的建造合約，LCS-4被命名為科納多號（USS Coronado, LCS-4）。

2010年美國海軍改變了之前只採購其中一種設計的計劃，11月向國會提出兩種設計各建造10艘的方案，原因是海軍已經為這兩種設計投入研發經費，同時建造兩種設計並不會增加預算，並可以增快LCS的服役速度。12月29日，國會批准海軍的計劃，2011至2015年間兩家船廠每年將各建造兩艘瀕海戰鬥艦，平均每艘將花費美元$4.2到4.3億之間，符合國會的價格要求。

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