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美国文学（英语：American literature 或 Literature of the United States）指在美国产生的文学（也包括建国前殖民地时期的文学作品）。用英语写成的美国文学可视为英语文学的一部分。

美国文学的雏形

早期的美国文学是从欧洲文学的样式和风格中衍生出来的。华盛顿·欧文的杰作《李伯大梦》和《沉睡谷传奇》对英格兰哥特小说的模仿。

美国文学的诞生

美国第一位在小说和诗歌创作领域取得显著成就的作家是艾德加·爱伦·坡（1809～1849），他于1835年开始短篇小说的创作，其作品包括《红死病》、《陷坑与钟摆》、《颓败之屋》和《莫尔格街凶杀案》。他的创作触及了前人很少涉及的心理学领域，并且将神秘、幻想等元素融入小说创作之中。

1837年，年轻的作家纳撒尼尔·霍桑（1804～1864）将他的一些短篇小说集结成册出版，名为《重讲一遍的故事》。这是一部包含了丰富的象征主义及神秘主义元素的作品。后来，霍桑又开始写作长篇的传奇小说、类寓言小说，他的本土小说《新英格兰》以人类的内疚、荣耀和情感上的压抑为主题。霍桑的代表作是《红字》，讲述一个因通奸行为而被驱逐出社区的女人的故事。

繁荣的美国戏剧

20世纪20年代美国的戏剧也得到了极大的发展。美国第一位伟大的剧作家是尤金·奥尼尔（1888～1953），他于1936年获得诺贝尔文学奖。奥尼尔的剧作在古典神话、圣经以及现代心理学等领域取材，直白的描写性和家庭争端问题，但他最大的成就还是在于人们对自己身份认同问题的探索。他最杰出的作品之一《长夜漫漫路迢迢》是一部规模很小，主题却很深刻的悲剧，以作家自己的家庭生活为蓝本。

这个时代的另一位美国本土的剧作家是田纳西·威廉斯（1911～1983）。他来自美国南部，热衷于以自己的家乡为故事的背景。他的剧作通常十分诗化且煽情，经常以一个情感细腻的女子被困于一个蛮荒的环境为主题。他的一些剧作还被改编成了电影，包括《欲望号街车》和《朱门巧妇》。

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