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美國國旗
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美國正式使用星條旗為獨立後的國旗
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美利坚合众国国旗旗面由13道红白相间的宽条构成，左上角还有一个包含了50颗白色小五角星的藍色長方形。50顆小星代表了美國的50個州，而13条間紋则象征着美国最早建国时的13個殖民地。紅色象征勇气，白色象征真理，蓝色則象征正义。

这面旗帜俗称“星条旗”（Stars and Stripes）、中文俗稱「花旗」，正式名稱「合众国旗」（The Flag of the United States）。它在正式成为美国国旗后曾经过26次修改。最早期的美国国旗只有13颗星，之后每一个州加入合众国就在国旗上加上一颗星，但是宽条的数目不变。根据1818年4月4日通过的《国旗法案》（Flag Act of 1818），只能在7月4日美国独立日这一天对国旗作出更改。1959年8月21日夏威夷正式成为美国的一个州后，次年國慶日，国旗上的49顆星被改為50顆——這也是美國國旗距今最近的一次修改。

对美國人而言，国旗有多种意义。国旗是美国宪法以及权利法案所保障的所有自由的象征。大多数时候它还是个人自由的象征。

起源

懸掛在紐約市中央車站大廳天花板的美國國旗

关于星条旗的起源至今没有一个准确的、统一的说法。

• 一个在美国流传很广的故事认为，第一面星条旗是由贝特西·罗斯在获得了乔治·华盛顿的亲自授权后缝制的。1773年，当她21岁时，与一位地毯装饰匠约翰·罗斯私奔，之后夫妇两人做起了生意。美国独立战争爆发后不久，约翰·罗斯在一次爆炸中丧生，贝特西·罗斯随即返回了费城。由于她的针线活做得十分出色，1776年夏初，她接待了由乔治·华盛顿、乔治·罗斯（George Ross）和罗伯特·莫里斯（Robert Morris）组成的三人委员会的拜访。华盛顿向贝特西出示了新生的美利坚合众国国旗的设计图，并请她赶制第一面国旗。几天之后，当华盛顿等三人再次登门时，贝特西已经完成了国旗的缝制工作，向他们展示了第一面美国国旗——星条旗。然而，这只是一个在美国流传非常广泛的故事，因为这一切都是贝特西·罗斯自己讲述並流传下来的，除此之外，没有任何其它文字性或任何方式的记录可以证明这一说法的真实性。

• 关于星条旗起源的第二种说法是由英国历史学家查尔斯·范文斯特（Charles Fawcett）提出的。他认为星条旗的设计灵感来源于英国东印度公司的旗帜。由于东印度公司的旗帜与最初的星条旗十分相似，所以这种说法得到了许多人的支持。

• 关于星条旗起源的第三种说法是，这面旗帜是由弗朗西斯·霍普金森（Francis Hopkinson）设计的 。在一开始，他设计的美国国旗是要将十三颗星安排在旗面的四条带中（一条水平的，一条竖直的和两条对角线的）。后来，这一设计方案被否决而未被采用，理由是这样一面旗帜与英国国旗米字旗如出一辙。对于刚刚从英国那里获得独立的新生合众国而言，这样一面旗帜似乎暗示着美国在独立之后仍然摆脱不了英国的影响。所以在经过修改以后，最终形成了星条旗的设计方案。