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《自知》選自《呂氏春秋》卷二十四·不苟論。

《呂氏春秋》章節目錄： 作為十二紀、八覽、六論，十二紀每紀五篇共六十篇，八覽每覽八篇(《有始覽》少一篇)共六十三篇，六論每論六篇共三十六篇，另有《序意》一篇，共一百六十篇。

原文

欲知平直，則必準繩①；欲知方圓，則必規矩；人主欲自知，則必直士。故天子立輔弼，設師保②，所以舉過也。夫人故不能自知，人主獨甚。存亡安危，勿求於外，務在自知。堯有欲諫之鼓③，舜有誹謗之木④，湯有司直之士，武王有戒慎之鞀⑤，猶恐不能自知。今賢非堯、舜、湯、武也，而有掩蔽之道，奚繇自知哉？荊成、齊莊不自知而殺⑥，吳王、智伯不自知而亡⑦，宋、中山不自知而滅⑧，晉惠公、趙括不自知而虜⑨，鑽荼、龐涓、太子申不自知而死⑩，敗莫大於不自知。范氏之亡也，百姓有得鍾者。欲負而走，則鍾大不可負。以椎毀之，鍾況然有音。恐人聞之而奪己也，遽掩其耳。惡人聞之可也，惡己自聞之，悖矣。為人主而惡聞其過，非猶此也？惡人聞其過尚猶可。魏文侯燕飲，皆令諸大夫論己。或言君之智也。至於任座，任座曰：「君不肖君也。得中山不以封君之弟，而以封君之子，是以知君之不肖也。」文侯不說，知於顏色。任座趨而出。次及翟黃，翟黃曰：「君賢君也。臣聞其主賢者，其臣之言直。今者任座之言直，是以知君之賢也。」文侯喜曰：「可反歟？」翟黃對曰：「奚為不可？臣聞忠臣畢其忠，而不敢遠其死。座殆尚在於門。」翟黃往視之，任座在於門，以君令召之。任座入，文侯下階而迎之，終座以為上客。文侯微翟黃，則幾失忠臣矣。上順乎主心以顯賢者，其唯翟黃乎？

注釋

①準繩：水準和墨線，測量、確定水平和直線的工具。②師保：負責教養、輔導帝王的官，有師有保，統稱師保。③欲諫之鼓：供想進諫的人敲擊的鼓。④誹謗之木：供書寫批評意見所立的木柱。誹謗：批評指責。⑤戒慎之鞀（táo）：供想勸戒君主使之謹慎的人搖的鼓。⑥荊成、齊莊不自知而殺：楚成王不聽令尹子上的勸諫，立商臣為太子，後又欲廢黜商臣，結果被商臣率兵包圍，逼其自殺。齊莊公與其臣崔杼妻私通，後為崔杼所殺。⑦吳王、智伯不自知而亡：吳王夫差伐越後頭腦膨脹，伍子胥多次勸諫不聽，終為越所滅。智伯瑤剛愎自用，與韓、魏圍趙襄子於晉陽，後趙與韓、魏暗中聯合，滅了智伯。⑧宋、中山不自知而滅：宋康王狂亂暴虐，為齊所滅，中山國君荒淫無道，為魏文侯所滅。⑨晉惠公、趙括不自知而虜：晉惠公背信棄義，在韓之戰中被秦俘虜。趙括，戰國趙人，名將趙奢之子，性高傲，尚空談，趙孝成王時代廉頗為將，與秦戰於長平，全軍覆沒。據《史記·廉頗藺相如列傳》，趙括戰敗被殺，與這裡被俘的記述不同。⑩鑽荼、龐涓、太子申不自知而死：鑽荼、龐涓都是魏惠王將。太子申，魏惠王太子。據《史記·魏世家》，魏惠王三十年（公元前340年），魏伐趙，齊救趙擊魏，太子申等與齊戰於馬陵，大敗，太子申被俘，龐涓被殺。椎（chuí）：木槌。況然：形容鐘聲很響。或言君之智也：此處疑有脫文。《太平御覽》六二二引作「或言君仁，或言君義，或言君智」。任座：魏文侯臣。知：表現，顯露。遠：離開。微：如果沒有。

譯文

要知道平直，一定要依靠水準墨線;要知道方圓，一定要依靠圓規矩尺；君主要想了解自己的過失，一定要依靠正直之士。所以天子設立輔弼，設置師保，這是用來舉發天子過錯的。人本來就不能了解自己的過失，天子尤為嚴重。國存身安不用到外部尋求，關鍵在於了解自己的過失。堯有供想進諫的人敲擊的鼓，舜有供書寫批評意見的木柱，湯有主管糾正過失的官吏，武王有供告誡君主的人所甩的搖鼓。即使選樣，他們仍擔心不能了解自己的過失。而當今的君主，賢能並比不上堯、舜、湯、武，卻採取掩蔽視聽的做法，這還靠什麼了解自己的過失?楚成王、齊莊公因為不了解自己的過失而被殺，吳王、智伯因為不了解自己的過失而滅亡，宋、中山因為不了解自己的過失而絕國，晉惠公、趙括因為不了解自己的過失而被俘，鑽荼、龐涓、太子申因為不了解自己的過失而兵敗身死。所以沒有比不了解自己的過失更壞事的了。范氏出亡的時候，有個百姓得到了他的一口鐘。這個人想背着鐘快點跑開，可是鐘太大，沒法背，於是就想把鍾打碎弄走。拿木槌一敲，鍾轟然作響。他怕別人聽見鐘聲來同自己爭奪，就急忙把耳朵捂了起來。不願別人聽到鐘聲是可以的，不願自己聽到就是糊塗了。做君主卻不願聽到自己的過失，不正像這種情況一樣嗎?不願別人聽到自己的過失倒還可以。魏文侯宴飲，讓大夫們評論自己。有的人說君主很仁義，有的人說君主很英明。輪到任座，任座說：「您是個不肖的君主。得到中山國，不把它封給您的弟弟，卻把它封給您的兒子，因此知道您不肖。」文侯聽了很不高興，臉色上表現了出來。任座快步走了出去。按次序輪到翟黃，翟黃說：「您是個賢君。我聽說君主賢明的，他的臣子言語就直率。現在任座的言語直率，因此我知道您賢明。」文侯很高興，說：「還能讓他回來嗎?」翟黃回答說：「怎麼不能？我聽說忠臣竭儘自己的忠心，即使因此獲得死罪也不敢躲避。任座恐怕還在門口。」翟黃出去一看，任座當真還在門口。翟黃就以君主的命令叫他進去。任座進來了，文侯走下台階來迎接他，此後終生都把任座待為上賓。文侯如果沒有翟黃，就差點兒失掉了忠臣。對上能夠順應君主的心意來尊顯賢者，大概正是說的翟黃吧！

著作簡介

《呂氏春秋》是中國歷史上第一部有組織按計劃編寫的文集，是在秦國丞相呂不韋主持下，集合門客們編撰的一部黃老道家名著。上應天時，中察人情，下觀地利，以道家思想為基調，堅持無為而治的行為準則，用儒家倫理定位價值尺度，吸收墨家的公正觀念、名家的思辨邏輯、法家的治國技巧，加上兵家的權謀變化和農家的地利追求，形成一套完整的國家治理學說。

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