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集裝箱,在香港及台灣一般稱為貨櫃,在中國大陸一般稱為集裝箱,是一種按規格標準化的鋼製箱子。集裝箱的特色,在於其格式劃一,並可以層層重疊,所以可以大量放置於特別設計的遠洋輪船,為世界各地的生產商提供比空運更廉價的大量運輸服務。一般的集裝箱大船可以裝五千到八千箱。貨物集裝之後,在水陸空轉運的過程中就不需要再重新裝箱,可以節省貨主和船東的經費與時間。
集裝箱在上船以前,一般由大卡車拉或者用火車從其他地方運往集裝箱碼頭;與此同時,當貨物到岸後,亦再經由這些交通工具把貨物從集裝箱碼頭運往目的地。
集裝箱是由美國商人馬爾科·麥連(Malcom McLean)在1950年代所發想出來,他原本是卡車司機。1957年10月,世界第一艘集裝箱輪蓋特威城號(Gateway City)開始航行於紐約、佛羅里達與德州之間航線[1]。
貨運單位
集裝箱船的大小一般以能裝載多少20呎標準集裝箱(Twenty-foot Equivalent Unit,縮寫作TEU)計算,例如一個40英尺標準箱就是2TEU。例如能裝載5,000個標準箱的船,便稱為擁有5,000TEU的運載力。目前世界上正在運營的最長的集裝箱船是馬士基3E級集裝箱輪[2],例如該級貨輪的一號船馬士基·邁克凱尼·穆勒號(Maersk Mc-Kinney Moller),擁有接近400米的船長與超過18,000個20呎標準集裝箱的裝載量。
其他用途
用作臨時辦公室的集裝箱
除了用作運輸外,被廢棄的集裝箱還會在戶外地方用作臨時辦公室、臨時貨倉等用途,稱為集裝箱屋。
Google、IBM、鴻海等IT公司則將集裝箱改裝成資料中心,必要時可用拖車載運到所需地點,接上電源及網絡後即可運作。
一些負責安排偷渡的犯罪份子(蛇頭)也曾利用集裝箱在世界各地周轉的特點來犯罪和牟利,他們組織偷渡者(人蛇)躲藏在集裝箱裡,待集裝箱到達目的地時設法安排偷渡犯離開集裝箱和船舶,達到偷渡的目的。這是一種極大的冒險,不少偷渡者曾因食物、空氣、環境、疾病等問題而死於運送中的集裝箱中,這由於集裝箱內的空氣不流通,偷渡者又只能在狹窄的環境內排泄和進食,不少人在期間發病而互相傳染,衛生環境亦因此不理想。其中發生過多次被揭發的慘劇,包括2000年6月被傳媒大幅報導的多佛港事件——在一卡車集裝箱中發現了58具中國籍偷渡客的屍體,當時生還者只余兩人,輿論一片譁然。這些偷渡事件給集裝箱運輸公司造成相當大的危害,受到世界各地的反制。2019年11月類似的情況再次發生在英國。
視頻
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參考文獻
- ↑ 如果卡車沒有車輪—— 集裝箱發明史 ,搜狐,2019-06-10
- ↑ 世界上最大的船 八大船舶世界之最,網易,2018-11-02