露西 (南方古猿)查看源代码讨论查看历史

露西 (南方古猿) 圖片來自ltn

露西是標本AL 288-1的通称。此标本具有约40%的阿法南方古猿骨架，由唐纳德·约翰森等人于1974年在埃塞俄比亚阿法尔三角洲阿瓦什山谷的哈达尔 (埃塞俄比亚)发现。

古人类学研究中一般仅能发现化石碎片，很少发现完整的颅骨或肋骨；因此对AL 288-1的发现尤其重要，为古人类学研究提供了大量科学证据。露西生活于约320万年以前，被归类在人族，在阿尔迪发掘出来之前都被视为“人类最早的祖先”。

这副骨架具有类似猿的脑容量和类似于人类的二足行走方式，支持了人类进化争论中直立行走在脑容量之前的看法。

发现

法国地质学家莫里斯·塔伊布于1972年在埃塞俄比亚阿法尔三角洲发现了哈达尔地层。稍后他组建了国际阿法尔科学考察队，邀请了来自三个国家的三名科学家共同指导研究工作。参加科考队的科学家有美国人类学家唐纳德·约翰森、英国考古学家玛丽·李奇、法裔古生物学家伊夫·柯本斯。科考队由四名美国人与七名法国人组成。1973年秋天科考队调查了哈达尔有关人类起源的化石与文物。

1973年11月，第一轮实地考察接近尾声时约翰森注意到了一处前端被略微切开的胫骨上段的化石。在附近找到了股骨下端。当他试图拼接两段化石时，膝关节所成角度显示编号为AL 129-1的化石属于直立行走的原始人类。此化石年龄超过三百万年，远大于任何当时已知的标本。此地点距之后科考队发现露西的位置有2.5 km远。

在接下来的一年中科考队展开了第二轮实地考察并发现了一些原始人类颚骨。接下来，1974年11月24日在阿瓦什河边约翰森放弃了更新现场笔记的计划并和他的研究生汤姆·格雷一起在162号地点搜索骨骼化石。

唐纳德·约翰森与蒂姆·D·怀特在越来越热的干旱平原花了两小时调查多尘的地貌，之后约翰森决定在回车上前绕行到一个至少被其他队员检查过两遍的沟壑底部。最初沟壑中没有任何明显的化石痕迹，在两人将要离开时约翰森发现斜坡上有一肱骨碎片。在其附近有一片来自颅骨后方的碎片。他们在約一米外发现了股骨碎片。进一步观察后他们发现斜坡上还有更多的骨骼化石，包括一些脊椎骨、一部分骨盆、一些肋骨以及颚骨的碎片。他们标记出此处后返回了营地。他们因找到了如此众多的来自单一人科动物化石而激动。

当天下午科考队全体队员抵达沟壑处、发掘此地点并准备精细的采集。采集过程最终花了三周时间。某晚在营地中庆祝此发现时，队员将标本AL 288-1昵称为露西。该昵称来源于当晚营地中磁带录音机上反复播放的披头士歌曲《Lucy in the Sky with Diamonds》。

接下来的三周内找到了数百件样本，无一重复，确认了最早关于样本来源于单一个体骨骼的猜想。科考队在进一步分析后计算出发现的样本占完整骨骼的40%。约翰森根据骨盆开口宽度认为此样品是雌性。

露西僅有1.1公尺（3英尺7英寸）高，重29公斤（64磅），外观上类似于黑猩猩。

尽管该个体脑容量小，其骨盆和腿骨的功能几乎和现代人类相同，显示这些原始人类已可直立行走。约翰森根据与埃塞俄比亚政府的协议将骨架带回位于克利夫兰的克利夫兰自然历史博物馆。欧文·洛夫乔伊在那里重建了这副骨架。约九年后标本被归还给埃塞俄比亚。

二十世纪七十年代中进一步发现的南方古猿样本令人类学家对该物种的可变性范围和两性异形有了更好的认识。

1992年发现了更完整的早期人科动物的骨架，但直到2009年10月完整结果才被公布。这具骨架被命名为阿尔迪，化石年龄约440万年。

年龄估算

1990年到1992年通过氩—氩定年法分析该化石与其周围的火山灰可靠地测定了这具化石的年龄。1974年莫里斯·塔伊布与詹姆斯·阿伦森曾在阿伦森位于凱斯西儲大學的实验室通过钾—氩定年法测试年龄。化石发现点的火山岩曾产生了化学变化，哈达尔地区也完全没有浮石。这些因素使此次尝试因可供定年的晶体过少而受阻。露西的骨架位于哈达尔序列中沉积速度最快的区域：最老的火山灰位于化石下方18米处，最早的火山灰则在化石上方1米处。化石所处位置粗略地指示了化石沉积的年代。高速沉积也部分解释了骨架为何能完整保存下来。

1976年到1977年对哈达尔的实地考察被暂停，直到1990年得到恢复。同一时间内多伦多大学的德里克·约克改进了更为准确的氩—氩定年法。1990年到1992年在人类起源研究所测得了由两份由阿伦森和罗伯特·沃尔特找到的火山灰样本的年龄，分别为322万年和318万年。