韋伯太空望遠鏡

韋伯望遠鏡在法屬圭亞那的歐洲太空總署庫魯航天中心，由火箭搭載升空
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韋伯的主鏡直徑6.5米
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韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope，簡寫JWST）, 迄今為止最先進、體積最大的太空觀測儀器, 是21世紀最宏大的科學探索之一。

由亞利安5型運載火箭搭載, 於2021年12月25日在歐洲太空總署位於法屬圭亞那庫魯航天中心發射升空, 不到半小時之後完成軌道飛行，肯尼亞馬林迪的地面天線接收到了確認成功的信號。韋伯望遠鏡的設計是為了超越哈勃看到宇宙的更深處。

韋伯太空望遠鏡是美國太空總署（NASA）、歐洲太空總署和加拿大太空總署聯合研發的紅外線觀測用太空望遠鏡。

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結構特點

韋伯的主鏡直徑6.5米, 由18片巨大六角形子鏡構成。其主鏡面積為哈勃太空望遠鏡五倍以上，造價約100億美元的韋伯望遠鏡是全球迄今最大、最強的太空望遠鏡，其靈敏度比哈勃望遠鏡要強100倍。韋伯望遠鏡重7噸, 它的遮陽板面積相當於一個網球場大小, 由於體型巨大，韋伯望遠鏡將以摺疊狀態發射升空。

在飛行約26分鐘後，同火箭分離，進入太空，在飛行一個月後，韋伯望遠鏡將進入距離地球約150萬公里的軌道上，大約是地球與月球距離的四倍, 並停留在地球夜面, 韋伯望遠鏡有別於正在接近地球軌道上運行的哈勃望遠鏡，它將與地球同步環繞太陽軌道運行。

韋伯原定2007年升空，後來因為重新設計，直到2016年才開始施工，原本是用來接替哈勃，但科學家早前稱，哈勃望遠鏡目前狀況良好，將會和韋伯合作，攜手肩負探索任務。

主要任務

升空後要5個月時間進行各項檢查，預計大約2022年下半年開始蒐集數據和第一批圖像。 韋伯太空望遠鏡有兩項主要科學任務，將佔其觀測時間的一半以上。

第一項是探索宇宙歷史的早期階段，是了解130億年前的大爆炸（Big Bang）後的數億年時光, 及宇宙起源, 以及它們是如何隨時間演變。

另一項主要任務，是發現太陽系外行星，並透過分析這些星體的大氣，來研究是否可能有生命存在。

哈勃與韋伯的主要不同

• 哈勃設計目的是收集可見光和紫外光，只有有限的紅外光能力, 韋伯望遠鏡收集紅外光（IR）。
• 哈勃望遠鏡直徑 2.4 米，韋伯望遠鏡直徑 6.5 米，有更大的集光區，也就意謂著韋伯可以比哈勃看得更深更遠更早。
• 哈勃在非常接近地球的軌道上運行，而韋伯將在150萬公里之外,這是地球離月球距離的四倍。

歐洲航天局的安東內拉·諾塔博士（Dr. Antonella Nota） 說：「韋伯的能力是建立在哈勃31年輝煌歷史基礎之上。」

韋伯望遠鏡將看到什麼

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根據美國國家航空航天局（NASA）的說法，韋伯更長的波長將能夠更接近時間的起點，並尋找未被人類觀察到的第一批星系的樣子, 還將能夠觀察目前正在形成恆星和行星系統的塵埃雲內部。

天體物理學家斯特勞恩博士說，科學家們已經制定了韋伯望遠鏡第一年的觀測計劃，它並不局限在天體物理學的範圍。 她說：「觀測計劃包括我們太陽系中的行星，也包括尋找135億年前誕生的第一批星系， 就是從起點到現在時間和空間內的所有一切。」因為韋伯能夠穿透並看到行星大氣中的分子，還可以幫助我們搜索其他行星上的生命跡象。

斯特勞恩博士也說「這台望遠鏡的意義非常大，尤其是擴大了我們對宇宙的認識，加強了我們與周圍其他事物的聯繫。」「我們不是一個微不足道，獨自存在的小生命。」

「實際上，我們人類是從數十億年前一顆星球爆炸剩餘的殘存物中誕生的。」

「我們與宇宙有千絲萬縷的聯繫。我認為退後一步從更大的角度來看待生命，無論何時何地這都極為重要。」

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