猛獁洞國家公園

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猛獁洞國家公園（英語：Mammoth Cave National Park，又譯馬默斯洞穴國家公園），是美國肯塔基州西南部的一個國家公園，1926年批准通過，1941年建立，1981年10月27日被聯合國教科文組織認定為世界遺產，1990年9月26日又被列入世界生物圈保護區名單。

該公園占地21,380公頃，其主體部分為猛獁洞的一部分，位於埃德蒙森縣境內。猛獁洞的正式名稱為猛獁洞-火石嶺洞穴系統，是現在世界上已知的溶洞系統中最大的一個，截至2013年2月15日，已探明洞穴總長度達400英里（約640公里），數目每年仍在不斷上升。洞裡寬的地方像廣場，窄的地方像長廊，高的地方有30米高，整個洞平面上迂迴曲折，垂向上可分出三層，洞中有七十七座地下大廳，最高的一座稱為「酋長殿」，可容納數千人，另有三條暗河、七道瀑布，還有多處地湖，有著名的柯林斯水晶洞，總延伸長度近250公里。

目錄

旅遊

洞內對外開放的部分約10英里，其中有許多著名的景點，如大巷道（Grand Avenue）、冰凍尼加拉瀑布（Frozen Niagara，1812年第二次獨立戰爭時，美國曾在此開採硝石，以製造火藥。南北戰爭時，也曾是野戰醫院。）、胖子的痛苦（Fat Man's Misery）和無底洞（the Bottomless Pit，實際深度約為32米）等，旅遊時間長1至6小時不等，收費標準也不一樣。回聲河（Echo River）曾是其中一個著名景點，遊客可以乘坐小船沿着地下河遊覽，但後來基於運輸困難和環境因素而取消路線。由於地下溶洞極其複雜，猛獁洞只允許由導遊帶領遊覽，是全美國家公園中少有的安排。在遊覽途中，導遊會不斷清點人數，以防有人落單。洞內微寒（華氏51度，攝氏12度），旅客應多穿些衣服。另外，美國公民可加入Earthwatch贊助的實地考察，研究猛獁洞的歷史。

洞內有大量石灰岩，經長年累月的侵蝕形成石鐘乳、石筍、石桂、石花等。格林河及其支流諾林河蜿蜒流過公園，還有高22米的冰凍尼加拉瀑布。遊客可以划行獨木舟，亦能捕撈河中的小魚，這些小魚長年生活在黑暗中，眼睛已經退化。

歷史

猛獁洞的人類活動歷史至少達六千年之久，在此發現北美原住民的大量木乃伊。大部分木乃伊屬有意下葬，有充分的證據認為這種下葬方法在哥倫布發現新大陸之前是普遍的葬法。

當中的例外是於1935年發現的一個成年男性遺體。該遺體被發現時被壓在一塊大石下。死者是哥倫布發現新大陸之前的一名礦工，估計他當時影響到支撐著洞穴結構的石塊，導致巨石移位並壓在其身上。該名古老的受害者被命名為「失落的約翰」並於1970年代公開展出。

1950年代末期，華盛頓大學的考古學家帕蒂·喬·沃森展開洞穴研究，探究晚古代時期和早伍德蘭期期間洞穴周邊地區原住民的生活。

洞穴內的古代人類遺骸和遺物已被立法保護。

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