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驅動，計算機軟件術語，是指驅動計算機里軟件的程序。驅動程序全稱設備驅動程序，[1]是添加到操作系統中的特殊程序，其中包含有關硬件設備的信息。此信息能夠使計算機與相應的設備進行通信。驅動程序是硬件廠商根據操作系統編寫的配置文件，可以說沒有驅動程序，計算機中的硬件就無法工作。[2]
驅動程序簡介
驅動程序全稱設備驅動程序，是添加到操作系統中的特殊程序，其中包含有關硬件設備的信息。此信息能夠使計算機與相應的設備進行通信。
驅動程序是硬件廠商根據操作系統編寫的配置文件，可以說沒有驅動程序，計算機中的硬件就無法工作。操作系統不同，硬件的驅動程序也不同，各個硬件廠商為了保證硬件的兼容性及增強硬件的功能會不斷地升級驅動程序。如：Nvidia顯卡芯片公司平均每個月會升級顯卡驅動程序2－3次。驅動程序是硬件的一部分，當你安裝新硬件時，驅動程序是一項不可或缺的重要元件。凡是安裝一個原本不屬於你電腦中的硬件設備時，系統就會要求你安裝驅動程序，將新的硬件與電腦系統連接起來。驅動程序扮演溝通的角色，把硬件的功能告訴電腦系統，並且也將系統的指令傳達給硬件，讓它開始工作。當你在安裝新硬件時總會被要求放入「這種硬件的驅動程序」，很多人這時就開始頭痛。不是找不到驅動程序的盤片，就是找不到文件的位置，或是根本不知道什麼是驅動程序。比如安裝打印機這類的硬件外設，並不是把連接線接上就算完成，如果你這時候開始使用，系統會告訴你，找不到驅動程序。怎麼辦呢？參照說明書也未必就能順利安裝。其實在安裝方面還是有一定的慣例與通則可尋的，這些都可以幫你做到無障礙安裝。
在Windows系統中，需要安裝主板、光驅、顯卡、聲卡等一套完整的驅動程序。如果你需要外接別的硬件設備，則還要安裝相應的驅動程序，如：外接遊戲硬件要安裝手柄、方向盤、搖杆、跳舞毯等的驅動程序，外接打印機要安裝打印機驅動程序，上網或接入局域網要安裝網卡、Modem甚至ISDN、ADSL的驅動程序。
驅動程序分類
在Windows 9x下，驅動程序按照其提供的硬件支持可以分為:聲卡驅動程序、顯卡驅動程序、鼠標驅動程序、主板驅動程序、網絡設備驅動程序、打印機驅動程序、掃描儀驅動程序等等。為什麼沒有CPU、內存驅動程序呢？因為CPU和內存無需驅動程序便可使用，不僅如此，絕大多數鍵盤、鼠標、硬盤、軟驅、顯示器和主板上的標準設備都可以用Windows自帶的標準驅動程序來驅動，當然其它特定功能除外。如果你需要在Windows系統中的DOS模式下使用光驅，那麼還需要在DOS模式下安裝光驅驅動程序。多數顯卡、聲卡、網卡等內置擴展卡和打印機、掃描儀、外置Modem等外設都需要安裝與設備型號相符的驅動程序，否則無法發揮其部分或全部功能。驅動程序一般可通過三種途徑得到，一是購買的硬件附帶有驅動程序；二是Windows系統自帶有大量驅動程序;三是從Internet下載驅動程序。最後一種途徑往往能夠得到最新的驅動程序。供Windows 9x使用的驅動程序包通常由一些.vxd（或.386）、.drv、.sys、.dll或.exe等文件組成，在安裝過程中，大部分文件都會被拷貝到「Windows\ System」目錄下。
Windows怎樣知道安裝的是什麼設備，以及要拷貝哪些文件呢？答案在於.inf文件。.inf是從Windows 95時代開始引入的一種描述設備安裝信息的文件，它用特定語法的文字來說明要安裝的設備類型、生產廠商、型號、要拷貝的文件、拷貝到的目標路徑，以及要添加到註冊表中的信息。通過讀取和解釋這些文字，Windows便知道應該如何安裝驅動程序。幾乎所有硬件廠商提供的用於Windows 9x下的驅動程序都帶有安裝信息文件。事實上，.inf文件不僅可用於安裝驅動程序，還能用來安裝與硬件並沒有什麼關係的軟件，例如Windows 98支持「Windows更新」功能，更新時下載的系統部件就是利用.inf文件來說明如何安裝該部件的。
驅動程序安裝
在安裝驅動程序時，Windows一般要把.inf文件拷貝一份到「Win-dows\Inf」或「Windows\Inf\Other」目錄下，以備將來使用。Inf目錄下除了有.inf文件外，還有兩個特殊文件Drvdata.bin和Drvidx.bin，以及一些.pnf文件，它們都是Windows為了加快處理速度而自動生成的二進制文件。Drvdata.bin和Drvidx.bin記錄了inf文件描述的所有硬件設備，也許朋友們會有印象：當我們在安裝某些設備時，經常會看到一個「創建驅動程序信息庫」的窗口，此時Windows便正在生成這兩個二進制文件。
Windows 9x專門提供有「添加新硬件嚮導」（以下簡稱硬件嚮導）來幫助使用者安裝硬件驅動程序，使用者的工作就是在必要時告訴硬件嚮導在哪兒可以找到與硬件型號相匹配的.inf文件，剩下的絕大部分安裝工作都將由硬件安裝嚮導自己完成。 給硬件設備安裝驅動程序對Windows 9x用戶來說並不是一件陌生事，在安裝或重裝Windows時需要安裝驅動程序，在購買了某些新硬件之後也需要安裝驅動程序。如果驅動程序安裝不對，系統中某些硬件就有一定可能無法正常使用。雖然Windows 9x支持即插即用，能夠為用戶減少不少工作，但由於PC機的設備有非常多的品牌和型號，加上各種新產品不斷問世，Windows不可能自動識別出所有設備，因此在安裝很多設備時都需要人工干預。
驅動作用
驅動本質上是軟件代碼，其主要作用是計算機系統與硬件設備之間完成數據傳送的功能，只有藉助驅動程序，兩者才能通信並完成特定的功能。如果一個硬件設備沒有驅動程序，只有操作系統是不能發揮特有功效的，也就是說驅動程序是介於操作系統與硬件之間的媒介，實現雙向的傳達，即將硬件設備本身具有的功能傳達給操作系統，同時也將操作系統的標準指令傳達給硬件設備，從而實現兩者的無縫連接。