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鹹海
圖片來ettoday

鹹海(Aral Sea，中国古称雷翥海，是中亞的一個内流盆地（鹹水湖），在北方的哈薩克（阿克托貝州和克孜勒奧爾達州）和南方的烏茲別克(其自治國卡拉卡爾帕克斯坦共和國)的交界處，這座鹹水湖泊在2010年代已大致乾涸。鹹海在當地的名稱義為“島嶼之海”，名稱來自曾分布在海中超過1,100個的島嶼。

介紹

在蒙古語系和突厥語系中，“aral”意為“島，或列島”。鹹海的流域包括烏茲別克全境，及塔吉克、土庫曼、吉爾吉斯、哈薩克、阿富汗、和伊朗的部分地區。

鹹海曾以68,000平方公里的面積名列世界第四大湖，但1960年代以後，由於蘇聯引水灌溉，進行更改河道工程，導致鹹海面積不断萎缩。到1997年，已降至原始大小的10％，分成四個湖泊：北鹹海、由曾經更大的南鹹海分成的東和西的兩個盆地湖，加上一個較小的中間湖泊。

到2009年，東南方的小湖消失，西南方的湖在原南鹹海的西部邊緣，退縮成一條細線狀。在隨後幾年中，偶爾會有少量水流補充東南方的小湖。美國國家航空暨太空總署在2014年8月所拍攝的衛星圖像顯示，鹹海東南部盆地發生現代史上首次的完全枯竭，產生的盆地被稱為阿拉爾庫姆沙漠。

哈薩克為保存和補充北鹹海而持續努力，於2005年完成科卡拉爾大壩。與2003年相比，這裡的水位到2008年已上升12公尺（39英尺）。海水鹽度下降，魚類回復到足夠數量，讓某種程度的捕撈可行。截至2008年，北鹹海的最大深度為42公尺（138英尺）。

鹹海的萎縮事件被稱為“地球上最嚴重的環境災難之一”。這個地區曾經繁榮過的漁業遭到破壞，造成失業和經濟困頓。被轉移的錫爾河河水用於灌溉費爾干納盆地（Ferghana Valley）中約200萬公頃（500萬英畝）農田。鹹海地區受到嚴重污染，隨之而來的是嚴重的公共衛生問題。

聯合國教育、科學與文化組織在其《世界記憶計劃》中增加有關鹹海這種歷經巨變的歷史文獻，作為研究這種“環境悲劇”的獨特資料來源。

鹹海形成

阿姆河經由烏茲伯伊水道流入裏海，直到全新世，英籍地理學家尼克·米德爾頓認為，阿姆河從全新世開始才流入淺窪地而形成鹹海。

鹹海水中生物

本地魚類

雖然鹹海以前面積甚大，但其本地生物多樣性並不高。然而鹹海盆地有一系列魚類亞種的特有種（包括三種鱘科特有種）。一些魚類如鱘科因為鹽度增加，或是湖面萎縮而導致滅絕。但相當多本地魚類因為北鹹海的水位自1990年代開始部分恢復而開始復育。

無脊椎動物

鹹海在萎縮之前有大約250種本地水生無脊椎動物，其中大部分（約80%）是淡水物種；其餘的是與裏海、地中海、大西洋動物群有關聯的海洋無脊椎動物。當鹹海鹽度增加後，大部分淡水物種消失，殘餘的海洋無脊椎動物的存活將由日後海水鹽度的變化而定。

歷史

鹹海的水平面因為氣候變化而經歷多次的上升和下降。阿姆河和錫爾河的流入水量也受河流源頭冰川融化速度，以及流域內降水的影響，而寒冷乾燥的氣候也對前述的冰川融化和降水量產生限制。，從古持續至今的人工引水灌溉，也影響到鹹海的進水量。

鹹海曾經是中國唐朝時期最西端的邊界。

鹹海海軍歷史

俄羅斯在鹹海部署海軍，始於1847年，在位於錫爾河河口附近的賴姆斯克（Raimsk）建立基地（基地隨後改名為阿拉爾）。不久，帝國海軍開始在鹹海上部署船舶。由於鹹海未與其他水域相連，因此必須在烏拉爾河上的奧倫堡將船隻拆解，透過陸路運至阿拉爾的錫爾河上重新組裝。1847年首先組裝的兩艘船是雙桅縱帆船，船名是Nikolai和Mikhail。前者是艘軍艦；後者是艘商船，為海上建立的漁業提供服務。1848年，這兩艘船對鹹海北部進行勘測。同年，海軍又組裝一艘更大的軍艦，名為Constantine。由阿列克謝·巴塔科夫中尉（Lt. Alexey Butakov，Алексей Бутаков）指揮，Constantine在接下來兩年完成對整個鹹海的勘測。受到帝俄流放到此的烏克蘭詩人和畫家塔拉斯·赫里霍羅維奇·謝甫琴科參與這次勘測，並為鹹海沿岸繪製一批素描。

在1851年的航行季節中，兩艘新建的汽船從瑞典運抵，仍由奧倫堡經由駱駝商隊運來後裝配。由於在地質調查中未發現當地有煤炭沉積，因此奧倫堡軍事總督瓦西里·佩羅夫斯基下令 “盡可能大量供應”梭梭（Haloxylon ammodendron，類似於灌叢（creosote bush）的沙漠灌木），集中到阿拉爾，供這兩艘汽船作燃料使用。由於梭梭木不是一種合適的燃料，在後來的幾年中，鹹海的帝俄艦隊花費昂貴的成本從頓巴斯購入煤炭作為汽船的燃料。

灌溉渠道

在1960年代初期，蘇聯政府決定將兩條注入鹹海的河流-南部的阿姆河和東部的錫爾河改道，用來灌溉沙漠，以種植水稻、甜瓜、穀物、和棉花。這是蘇聯計劃讓棉花（“白金”）成為主要出口商品規劃中之一。這項工作很快就獲得成功，1988年，烏茲別克成為世界最大棉花出口國。

烏茲別克棉花生產對該國的國民經濟（參考烏茲別克經濟）仍然很重要。在2006年佔全國出口總值的17％。

當地從1930年代開始大規模建設灌溉渠道，到1960年代更把規模擴大。許多渠道的建設品質很差，導致河水滲漏或者蒸發。流經中亞規模最大的卡拉庫姆運河河水中，大約有30％至75％被浪費掉。迄2012年，烏茲別克的灌溉渠道之中，只有12％有做防水處理。在流域裡面長達47,750公里的農場間灌溉渠道中，只有28％的區域具有渠道防滲襯裡。只有77％的農場取水口裝有流量計。

到1960年，每年有20至60立方公里（4.8至14.4立方英里）的水流往陸地，而非鹹海，海面開始萎縮。從1961年到1970年，鹹海的水面平均每年下降20公厘（7.9英寸）。在1970年代，平均速率幾乎達到三倍，每年50－60公厘（20－24英寸），到1980年代，它繼續下降，平均每年下降80－90公厘（31－35英寸）。灌溉用水率繼續增加，在1960年至2000年期間，從河流中抽取的水量增加一倍。在20世紀上半葉灌溉發生之前，鹹海海平面海拔穩定維持在53公尺。到2010年，大鹹海海平面海拔為27公尺，小鹹海的海拔為43公尺。

對蘇聯人來說，湖水的消失並不稀奇。他們很早就預期這情況該會發生。早在1964年，在蘇聯水電項目研究所任職的亞歷山大·阿薩林（Aleksandr Asarin）指出，這座鹹海注定要消失，並解釋說：“這是蘇聯政府和政治局批准的五年計劃的一部分。縱然那與鹹海命運有關，下級也沒人敢說與之抵觸的話。”

對預測的反應各不相同。有些蘇聯專家顯然認為鹹海是個“自然界的錯誤”，一位蘇聯工程師在1968年說，“每個人都知道鹹海的蒸發不可避免。”另一方面，從1960年代開始，有個蘇聯北方河道改道計劃的大型項目被提出，意圖建造一條巨大的運河系統，把鄂畢河盆地的部分河道改道，流向中亞，重要目標之一就是用來補充鹹海的水量。然而由於驚人的成本和聯邦中最大成員俄羅斯共和國方面的負面輿論，當局在1986年把這個項目放棄。

從1960年到1998年，鹹海表面積減少約60％，水量減少80％。1960年，鹹海曾是世界第四大湖泊，面積約68,000平方公里（26,000平方英里），容積為1,100立方公里（260立方英里）；到1998年，面積已降為28,687平方公里（11,076平方英里），成為世界排名第八。鹹海的鹽度上升：到1990年約為376公克/公升。（而普通海水的鹽度通常約為35公克/公升，死海的鹽度在300至350公克/公升之間變動。）

1987年，鹹海因為水面萎縮而分為兩個獨立的水域，北鹹海（小海，或稱小鹹海）和南鹹海（大海，或稱大鹹海）。1991年6月，烏茲別克脫離蘇聯而獨立。2002年英國駐烏國大使克雷格·穆雷將1990年代鹹海的萎縮歸因於該國總統伊斯蘭·卡里莫夫的棉花政策。烏國政府維持巨大的灌溉系統，穆雷形容其非常浪費，未進行農作物輪作，並施用大量的農藥和肥料。田野的徑流將這些化學物質冲入不斷縮小的鹹海，產生嚴重的污染和健康問題。隨著對棉花的需求增加，政府必須在單一耕作和地力已變得貧瘠的土地上施用更多的農藥和化肥。

南鹹海在2003年進一步分為東部和西部兩個水體。在海水最深處，底部的海水比上層的更鹹，並且上下層並未混合。因此，夏季只有海面被加熱，並且蒸發速度比預期的快。建造混凝土大壩（科卡拉爾大壩）把原有鹹海南北兩半分隔的計劃被提出，用來挽救北鹹海。

2004年，鹹海的表面積僅餘17,160平方公里（6,630平方英里），是原始面積的25％，水中鹽度增加近五倍，大部分其中的動物和植物因之死亡。科卡拉爾大壩在2005年完工，北鹹海的海面下降已在2006年部分開始逆轉。