二十年目睹之怪现状

《二十年目睹之怪现状》，又名《晚清二十年目睹之怪现状》，是由笔名“我佛山人”的晚清吴趼人（吴沃尧）^[1]所作的长篇章回小说。

全书由“死里逃生”在市集上碰到一位大汉卖“九死一生”的笔记展开序幕。由于其认为在乱世中能够侥幸活着实在是九死一生，因而以此为号焉。一开始时主人翁为父奔丧，但家族的长辈与父亲的友人觊觎他家的财产。所幸他受到一位旧时学兄吴继之的帮助，之后便在吴继之手下经商，游遍中国各地，借此描写当时乱世的总总现象，最后终于经商失败。书中着重描绘人性的丑恶，尤其洋场与官场中的人、事。

鲁迅在《中国小说史略》中称，刘鹗的《老残游记》、李宝嘉的《官场现形记》、吴趼人的《二十年目睹之怪现状》和曾朴的《孽海花》为“晚清四大谴责小说”。

内容

小说共108回。是一部带有自传性质的作品。小说以自号“九死一生”这个中心人物的见闻为线索，用200多个小故事，广泛地反映了中法战争（1884～1885）到20世纪初期中国官场、商场、以及洋场的无数怪现状，描绘了一幅清帝国行将崩溃的社会画卷。作品暴露了官场的黑暗，在作者笔下大大小小的文武官僚，都是肮脏龌龊，贪财无耻的家伙。作品嘲讽了洋场才子和斗方名士们不学无术，却到处卖弄才情，附庸风雅，欺世盗名。由于作者政治倾向接近于改良派，所以作品不敢触及当时的政治制度和官场中的根本问题，只寄希望于蔡侣笙等改良主义者的身上，而这些人物不是四处碰壁就是被革职，客观上宣告了改良主义的破产。作品结构完整，全篇以“我”为线索，把二十年耳闻目睹之事连在一起。作品中某些戏剧性场面，把讽刺对象揭露的淋漓尽致^[2]。

主要人物

我，不愿通过科举做官的人

吴继之，中进士后为官，后来还兼营商业买卖，“我”的同学兼挚友，我后来成为吴的幕友和商业助手、合伙人。

文述农，吴继之的助手

管德泉，吴继之的助手

金子安，吴继之的助手

伯父，我的伯父，重利的官员

符弥轩

苟观察

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