截至2015年，上海图书馆拥有各类图书、报刊、资料达到5500万件，古籍善本、碑帖尺牍、名人手稿、家谱方志、西文珍本、唱片乐谱、近代报刊及[[专利]][[标准]]是上海图书馆的馆藏特色。该馆现拥有历史文献370余万册，其中，一千四百余年前的《维摩诘经》是年代最久远的藏品 <ref>[https://www.dxf5.com/nirenju/236919.html 我国最大的图书馆:中国大学图书馆排名100]，东星资源网，2018-9-5 </ref> 。四楼外文书报期刊室内亦藏有各国捐赠图书，其中包括[[德国]]和[[澳大利亚]]官方捐赠的图书、期刊以及[[多媒体]]借阅服务。

2016年2月，作为浦东“3+3”[[文化]]项目的一部分，上海市发改委正式批准新建上海图书馆东馆项目 <ref>[http://www.chinadevelopment.com.cn/news/zj/2018/03/1239267.shtml 浦东谋篇建设上海“四大品牌”核心承载区]，中国发展网，2018-03-01 </ref> ，地处花木地区，规划总建筑面积约110000平方米。这一分馆计划2020年前建成。为征集[[设计]]方案，上海市人民政府举办了“2016上海市重大文化设施国际青年[[建筑师]][[设计]]竞赛”，最终由[[丹麦]]SHL建筑事务所等联合设计的方案中标。