1981年的“阿Q”，是严顺开第一个银幕形象。在找到他之前， [[ 上海 ]] 电影制片厂已经选过好多演员，都没有找到合适的。直到有一天上影厂导演[[鲁韧]]邀请严顺开去他家，席间他们与另一位上影厂导演[[岑范]]一同聊了聊阿Q。严顺开曾在采访中说道：“这之前，上海芭蕾舞团正要排练芭蕾舞剧《阿Q正传》，有位姓蔡的同志来找我，要我就整个戏的结构等帮着出出点子。记得还有位作曲的，我们三人在一起碰头讨论过，我回去后就带着任务看了许多相关的书籍。所以，当鲁韧和岑范两位导演问我关于阿Q的问题，我回答得还是比较好的。”