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| 中亚地区 |
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中文名： 中亚 重要城市： 阿什哈巴德、阿斯塔纳、喀布尔 人口大国： 乌兹别克斯坦 重要湖泊： 里海、咸海、巴尔喀什湖 |
中亚即亚洲中部地区，狭义的中亚国家包括五国，即土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦、塔吉克斯坦和哈萨克斯坦。关于“中亚”这一地理概念在学者中认识并不统一。此地区的居民多为突厥语民族，所以中亚也被称为突厥斯坦。中亚地区的采矿、冶金业等重工业和军事工业发达，最大的工业区是卡拉干达工业区，也是前苏联四大工业区之一，还有就是位于乌兹别克斯坦的中亚工业区。
中亚这个概念最早由德国地理学家亚历山大·冯·洪堡于1843年提出，其所包含的范围存在多种界定。范围最狭窄的界定来自苏联官方的定义，即仅指其下属的五个加盟共和国哈萨克、吉尔吉斯、乌兹别克、塔吉克、土库曼。苏联时期，这一界定在国际上也广泛使用，但实际上阿富汗斯坦也属于中亚范畴。[1]
地理位置
关于“中亚”这一地理概念在学者中认识并不统一。在西文中有Central Asia（中亚），Inner Asia（内
亚），Haute Asia（亚洲腹地）等，在俄语中有Средняя Азия （中亚）和Центральная Азия（中央亚细亚）。苏联学者所谓的中亚（Средняя Азия）一般指的是阿姆河和锡尔河流域，即乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、土库曼斯坦和塔吉克斯坦四国及哈萨克斯坦南部，因此中亚五国又常常被称作“中亚和哈萨克斯坦”。中亚五国的东部以西天山的南脉为界，南部以科毕达山脉和阿姆河的中游及其上源喷赤河为界，与中亚的自然地理界线并不吻合，这是上个世纪沙俄征服中亚和蚕食中国西部领土的结果。它的北部已越过哈萨克草原，深入到西西伯利亚南缘的额尔齐斯河流域，也是不与那里的自然地理界线吻合。唯有它的西界是天然界线，那里是里海的东岸，海岸线蜿蜒，形成一些半岛、岛屿和冲积的沙嘴。在自然地理风貌上它大致为南部的荒漠、绿洲和山区与北部的草原、平原和丘陵，其界线大体在伊犁河、锡尔河的北岸到里海一线。
自然气候
由于处于欧亚大陆腹地，尤其是东南缘高山阻隔印度洋、太平洋的暖湿气流，该地区气候为典型的温带沙漠、草原的大陆性气候，其突出特征是：第一，雨水稀少，极其干燥。一般年降水量在300毫米以下，咸海附近和土库曼斯坦的荒漠年降水量仅为75－100毫米，而山区年降水量为1000毫米，费尔干纳山西南坡甚至可达2000毫米，但山地中也有的雨量少于沙漠地区，如帕米尔的年降水量仅60 毫米；第二，日光充足，蒸发量大。中亚每平方厘米地面由于阳光辐射每年可获10－13 平方万卡热量，在土库曼斯坦则几乎达到16万卡。科学测试，在中亚北纬40度地方夏季所获阳光照射量并不逊于热带地区。空气极其干燥和高温引起大量的蒸发，阿姆河三角洲水面的年蒸发量达1798毫米，即比这里的降水量大21倍；第三，温度变化剧烈。许多地方白天最高气温与夜晚最低气温之间可相差20－30℃。在帕米尔高原则有日温差40℃的记录。从哈萨克斯坦最北端到土库曼斯坦最南端，纵跨北纬57度到35度，表现为寒温带经温带向亚热带的过渡，在盛夏七月，除山区外平均气温一般在26℃至32℃之间，而在隆冬一月，平均气温由北端的－20℃到南端的2℃过渡。
自然资源
荒漠草原
卡拉库姆沙漠荒漠、半荒漠和草原占据从里海到天山山地之间的巨大面积。阿姆河和卡拉捷詹河之间的卡拉库姆沙漠（35万平方公里）和阿姆河与锡尔河之间的克孜尔库姆沙漠（30万平方公里）是中亚最大的沙漠，地势平坦，海拔均在300米以下，大部分为沙垅、龟裂地，间有闭塞的洼地和孤山。极度干旱、贫瘠、缺少植被，如克孜尔库姆沙漠东南部就被称为“饥饿草原”。在哈萨克斯坦，草原覆盖在长1200公里的哈萨克丘陵和长达630 公里的图尔盖谷地，海拔在300米左右。由于受到北冰洋湿气影响，比起中亚腹地的荒漠要湿润一些。在北部台地、丘陵与南部沙漠之间的是别克帕克达拉草原，其地貌处于草原、半荒漠、荒漠的过渡地带。撒在荒漠中的绿洲，拥有丰富的栽培植被，它的翠绿色彩在荒漠灰黄底色衬托下显得格外赏心悦目。1954－1960年在中亚哈萨克斯坦、里海沿岸低地开展的大垦荒，使那里出现了大片农田，这是人类与自然斗争创造的新的地理景观。
矿产资源
锡尔河各种矿藏丰富，特别是哈萨克斯坦品种比较齐全，煤探明储量为1624亿吨（1972年），集中分布在卡拉干达、埃基巴、马斯图兹、图尔盖、日兰奇克、楚河、伊犁河大型煤田。此外，还有铁矿、锰矿、铜矿、钾盐等矿藏，其中铬铁矿探明储量有2亿吨，仅次于南非、津巴布韦居世界第三。吉尔吉斯斯坦的有色金属、黑色金属特别是稀有金属汞、锑的储量可观。乌兹别克斯坦的矿产资源主要是铜矿、铅锌矿、钼矿、钨矿。因种棉花被称为“白金之国”。中亚是世界上石油和天然气资源蕴藏最丰富的地区之一，石油资源主要分布在里海东岸及湖底。此外，费尔干纳的石油以及布哈拉和希瓦的天然气有比较丰富的储藏。然而，石油、天然气的最丰富的储藏在土库曼斯坦和哈萨克斯坦。塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦的水电资源丰富，尤其是塔吉克斯坦的水电资源达6400万千瓦。
河流湖泊
作为自然地理的中亚来说，它的所有河流都没有通向大洋的出口，河水除了被引走用于灌溉外，或者消失于荒漠，或者注入于内陆湖泊。
水文特征
由于地形特征为东南高西北低，故而河流走向基本为西北走向。水量小，少水能。汛期在春夏气节，原因是冰山融化和夏季降雨 。
历史文化
中亚五国是以伊斯兰教为主的多宗教地区。中亚各国主体民族哈萨克、乌兹别克、吉尔吉斯、土库曼、塔吉克族都是信仰伊斯兰教的民族。此外，这里居住的卡拉卡尔帕克人、维吾尔人、东干人、鞑靼人也属于穆斯林民族。这些民族群众普遍信仰伊斯兰教，至今信教人数在其人口中仍占有相当大的比重。中亚地区伊斯兰化差不多有千年的历史。十月革命后，苏维埃政府在实行宗教信仰自由的同时，始终把宗教认定是最保守的社会意识形态，70年来把反宗教宣传、无神论宣传作为共产主义意识形态领域中的一项重要任务。经过几代共产党人的努力，伊斯兰宗教思想在中亚日益淡化，尤其是在本来宗教观念淡漠的哈萨克人、吉尔吉斯人中更是如此。中亚地区究竟有多少教徒还是一个不清楚的问题，官方不曾进行过这样的统计，也从未公布过这类数字。一些社会学家提供了一些数字，但相距甚远（从穆斯林居民中的1/3到1/2到80%）。因为没有科学根据，很难说哪个数字更为准确。值得注意的是，苏联解体后，伊斯兰宗教思想在中亚出现“复兴”，这与剧变信仰发生危机有直接联系，同时也受到来自西亚伊斯兰复兴运动的影响，比较明显的例子是，塔吉克斯坦内战就具有浓厚的宗教色彩。中亚各国政府尽管实行比较宽松的宗教政策，但迄今仍坚持反对宗教干预政治的立场。中亚地区的穆斯林绝大多数是逊尼派，只有塔吉克族少部分穆斯林属什叶派。此外，在中亚的俄罗斯人、斯拉夫语族居民中有相当数量的东正教教徒，还有部分群众信仰天主教、新教和犹太教，这些教徒的数量不多。