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中喙鳄科 图片来自pinterest

中喙鳄科（Metriorhynchidae）是群海生鳄类，生存于侏㑩纪与白垩纪的海洋。它们的前肢缩小并成为桨状，与它们现存的近亲不同，中喙鳄类失去了它们的皮内成骨（Osteoderms）。它们尾巴上有类似鱼的鳍，身体形状最具流体动力学。

中喙鳄科是主龙类中适应海生环境的种群之一。

中喙鳄科是在1843年由奥地利动物学家Leopold Fitzinger建立。

地理分布

本科是全球广布的动物，化石在英格兰、法国、瑞士、德国、俄罗斯、古巴、墨西哥、阿根廷、智利等地发现。

名称

长期以来中文圈一直在混淆真正的地蜥鳄属（Geosaurus）与中喙鳄属（Metriorhynchus），但实际上这是显然有问题的。我们所说的中喙鳄其属名Metriorhynchus来自希腊语，Metrio- 意为“中等的”与 -rhynchos 意为“吻部”，释义为中等的吻部。而真正的地蜥鳄是指Geosaurus,其名称来自希腊语 Ge 意为“大地”与 sauros ，意为“蜥蜴”，释义为“大地蜥蜴”。

属

中喙鳄科的模式属是中喙鳄属，生存于侏㑩纪中期到晚期。此科的其他属包括远距鳄（Teleidosaurus）、地龙、达寇龙、安那里奥鳄（Enaliosuchus）。本科的可疑名称包括Aggiosaurus与泳鳄（Neustosaurus）。

Purranisaurus与Suchodus在现今被认为是中喙鳄属的次同物异名；而环蜥鳄属（Cricosaurus）则被不同的古生物学家认为是地蜥鳄、中喙鳄与噬蜥鳄的次同物异名。

卡普林鳄曾经被认为属于中喙鳄科，类似达寇龙。在1989年，科学家证实卡普林鳄是沧龙的次同物异名。

根据近年的亲缘分支分类法研究，许多属被质疑是否为天然的单系群，包含：中喙鳄远距鳄、地蜥鳄、与噬蜥鳄。研究有限的环蜥鳄也被质疑，而Purranisaurus则可能是个独立的属。