本书涉及的时间范围上起原始社会，下迄1840年，总计3000多年。8册的朝代是:1.原始社会、商、周、 [[ 春秋 ]] 、 [[ 战国 ]] 时期；2.西汉、东汉时期； 3.三国、西晋时期；4.东晋十六国、南北朝时期；5.隋、唐、五代十国时期；6.宋、辽、金时期；7.元、明时期； 8.清时期。每册包括中英文对照编例、目录、图例、 [[ 中华人民共和国 ]] 全图、各朝代疆域全图、主要行政区分图和地名索引等部分。图幅以各朝代疆域和行政区划界线圈定范围，为彩色地图；地名中古地名以黑体字表示，配以若干重要的现代地名、用黄褐色表示，以便于古今地名对照。界线、地名称谓、位置均经考证，因此科学性、准确性均较高，是[[中国]]迄今最具权威的历史地图集。