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中东呼吸综合症 图片来自chp

中东呼吸综合症（英文缩写：MERS）是一种由中东呼吸综合症冠状病毒（前称“2012年新型冠状病毒”）所引起的新型人畜共患的呼吸系统传染病。患者常见的症状为发烧、咳嗽、喉咙痛或胸痛、腹泻或呕吐。

疾病在2012年中东地区首次爆发，被发现于一位曾去过沙特阿拉伯的卡达病患身上，他被施以呼吸道疾病的治疗，但疾病最后引起肾衰竭，入院后11天死亡。及后经过实验室分析，确认该新发现的呼吸道疾病是由冠状病毒所引起，并了解到这是以往未曾在人类身上发现过的致病病毒。

中东冠状病毒和严重急性呼吸系统综合症冠状病毒同隶属于冠状病毒家族；前者所导致的人类病死率比后者更高，但传染性较低。

中东呼吸系统综合症曾于2012年在中东引起大型爆发。在2015年5月，韩国首尔出现首例境外移入病例。由于该国卫生单位对此疾病不熟悉，至6月，在韩国遭到感染的患者数已经超过百例。特别引起注意的是，依照病史，少数被感染者和患者处于同一病房的时间，仅有五分钟到数小时即受到病毒感染，显示出高度传播力，此一现象引起世界卫生组织关注。

现时患者分布在25国，主要流行国为沙乌地阿拉伯、阿拉伯联合大公国、约旦、卡达、伊朗等中东（西亚）地区和东亚的韩国。全球病例数截至2015年6月20日为止，已有1342名患者，其中有513人死亡。

名称

当病毒发现不久，不少科学家与研究中心争相为病毒命名，并寻求专利。最早一位沙地阿拉伯科学家称呼病毒为“人类冠状病毒EMC”。随著确诊个案增加与对疾病的认知提高，更多不同的命名出现。美国疾控中心和世界卫生组织皆希望会出现一个单一名称取代无定性的“新型冠状病毒”。自该病毒分离八个多月后，国际病毒分类委员会于2013年5月15日公布了“中东呼吸综合症”这个称呼疾病的名字。虽然世界卫生组织对新命名不大满意，担心名称可能会导致区域歧视，但还是默许委员会此举。