'''九天玄女'''，另稱'''九天玄姆'''，俗稱'''九天玄女娘娘'''或'''九天娘娘'''，為人頭鳥身的妇人，下蛋而生，古代文獻《玄女兵法》記載：「王母遣使者[[被玄之裘]]，以符授帝，符廣三寸，長一尺，青瑩如玉，'''人首鳥身'''，謂帝曰：我九天玄女也。授帝以三宮五意陰陽之略，太乙遁甲六壬步鬥之術，陰符之機，靈寶五符五勝之文，遂克蚩尤於中冀。」《[[山海經]]．西山經》文曰：「有鳥焉，其狀如雄雞而人面」、「有鳥焉，其狀如梟，人面而一足」，《說文》云：「黑而有赤色者為玄。」，狀似人頭烏鴉，後經[[道教]]增奉為先天女仙亦是法力高深之神鳥，傳授兵法助黃帝打敗蚩尤。且因製香業奉為守護神，九天玄女亦尊稱為'''香媽'''。在[[道教]]與[[台灣民間信仰]]中有人供奉。截至2016年6月台灣內政部宗教系統總計，台灣寺廟中共有43間主祭寺廟<ref>[http://religion.moi.gov.tw/Religion/FoundationTemple 內政部宗教資訊系統-查詢九天玄女] {{Wayback|url=http://religion.moi.gov.tw/Religion/FoundationTemple |date=20150818152600 }}</ref>。

學者[[孫紹先]]認為玄女乃是中國上古天神，起源於古人對天的崇拜，亦與對女性的生殖崇拜有關。「玄女」之「『玄』，本義為天色，《易．坤卦》有『天玄而地黃』之語，《康熙字典》解『玄』為天色；《說文》釋『玄』為『幽遠』，當是『玄』字的第一引申義。故『玄女』即是『天女神』之意。」<ref>[http://studentclub.tku.edu.tw/~tkuwl/letter14.htm 「九天玄女」研究初探之文獻探討－〈上古女性神族〉，孫紹先作，《民間文學論壇》1992年第三期。轉引自〈玄女的起源、職能及演變〉，[[邢東田]]作，《世界宗教研究》1997年第三期。]</ref>

1.玄鳥說

筆者以為，天神說有其合理之處，但未能完全涵蓋玄女神的屬性。從現存的早期有關文獻來看，玄女當來源於上古女性生殖崇拜，而不僅僅是與之有關。我們注意到，在目前所見到的最早的有關玄女的漢代文獻中，除了指導幫助黃帝戰勝蚩尤之外，玄女還是一位很有影響的傳授房中術的女神。(詳見本文第二部分)房中術文獻中的「玄牝",「玄門」等術語皆與玄女有密切關係。玄牝、玄門，語出《老子》第六章：「穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。」葛洪《抱撲子內篇》稱：「玄者，自然之始祖，而萬殊之大宗也。」(《暢玄》)有學者指出：《老子》論「道」，重點是天地萬物的生化。為了說明這個「道」，其以一個至大無外、其深無底的生殖器即「玄牝」為喻，說一切「實有」都是從這個「虛空」產生。如果說，「玄牝」等語彙在《老子》中是一種比喻，那麼在有關房中術文獻中則為實指：容成公者，自稱黃帝師，見於周穆王。能善補導之事，取精於玄牝。其要穀神不死、守生養氣者也，發白而黑，齒落更生……玄牝之門，庶幾可求。(《列仙傳》卷上《容成公》)

在1973年出土的馬王堆漢墓房中術書《合陰陽》中有：「入玄門，御交筋，上欱精神，乃能久視而與天地牟存。交筋者，玄門中交脈也」等句。此外，《洞玄子》中的「玄圃」、《素女妙論》中的「玄珠」等，亦皆為同類語彙。不少學者認為，玄牝、玄門、玄圃和玄珠都是女性生殖器的代稱。