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人命到底有多长,弟子们双手合十，恭声答道：佛陀，人们整天这样的忙忙碌碌，不外乎是为了‘名利’二字
原文
一天，佛祖站在云端翘首俯瞰人间，他看到每一个城市都车水马龙，人来人往，每个人都奔着自己的目标匆匆独行，甚至急得汗流满面。佛祖若有所思地问他的弟子：弟子们，你们看呀，人们整天都忙忙碌碌，这究竟是为了什么呢？
弟子们双手合十，恭声答道：佛陀，人们整天这样的忙忙碌碌，不外乎是为了‘名利’二字。
那么，有了名利又能怎样呢？佛祖接着问道。
有了名可以得到别人的尊重，有了利可以满足肉体的奢侈。一个弟子回答。
无名无利的平民百姓，他们整天到晚劳累忙碌，又是为了什么呢？
佛陀，平民百姓劳累忙碌是为了养家糊口，吃饭穿衣。一个弟子平静地答道。
吃饭穿衣又是为了什么呢？佛祖接着问。
一个弟子站起身来，躬身答道：佛陀，人们吃饭穿衣是为了滋养肉身，享尽天年的寿命呀！
佛祖用清澈的目光环视着弟子们，沉静地问道：那么，你们且说说肉体生命究竟有多长久？
佛陀，有情众生的生命平均起来有几十年的长度。一个弟子充满自信地回答。
佛陀摇了摇头说：你并不了解生命的真谛。
另一个弟子见状，充满肃穆地说道：人类的生命如花草，春天萌芽发枝，灿烂似锦，冬天枯萎凋零，化为尘土。佛陀露出了赞许的微笑，你能够体察到生命的短暂迅速，但是对佛法的了解，仍然限于表面。
又听得一个无限悲怆的声音说道：佛陀，我觉得生命就象浮游虫一样，早上才出生，晚上就死亡了，充其量只不过是一昼夜的时间！
喔！你对生命朝生暮死的现象能够观察入微，对佛法已经有了进入肌肉的认识，但还是不够透彻。
在佛陀的不断否定、启发下，弟子们的灵性越来越被激发起来，这时又有一个弟子站起来说道：佛陀，其实人们的生命跟朝露没有什么两样，看起来不乏美丽，甚至有的时候是如此的凄美壮观，但是只要阳光一照射，一眨眼的功夫它就蒸发消逝在这个空间而变得无影无踪了。佛陀含笑不语，弟子们更加热烈地讨论起生命的长度来。这时，一个弟子站起身来，语惊四座地说道：佛陀，依弟子看来，人命只在一呼一吸之间。
语音一出，四座愕然。大家都凝神地看着佛陀，期待着佛陀的开示。
嗯，说得好！人命的长度，就是一呼一吸之间。只有这样认识生命，才能真正体味生命的精髓。弟子们，你们切不要懈怠放逸，以为生命很长，明日复明日地活下去，象露水有一瞬，象浮游有一昼夜，象花草有一季，象凡人有几十年。其实生命只有一呼一吸这样的短暂呀！你们应该好好地珍惜自己所拥有的一切，把握生命的每一分钟，每一时刻，勤奋不已，自强不息。[1]
佛教信仰
信仰佛教的好处，有些虽然信仰他教亦能获得，但毕竟佛教要高超、殊胜多了。
佛教详尽地剖析宇宙人生的问题，目的在使人对人生能获得正确的认识。
而佛教的人生观，严格说来，是既不属于悲观，也不属于乐观的，我们可以勉强称它做：‘中观’。
什么叫‘中观’呢?就是既不哭哭啼啼地悲叹人生，也不浑浑噩噩地虚掷生命，它能用智慧的眼光，扫除一切人生的疑惧、苦闷和误解，而正确地认识人生的真象，把握人生的方向。
佛教又认为众生是一体的，休戚与共的，小我生活于大我之中。因此要牺牲小我，完成大我，不但不能自私自利，反而要有慈悲助人的精神。
佛教反对命运操纵在他人或神的手中，自己做的自己承当，因此人人要克苦耐劳，努力奋斗，为了明日，必须献出今天，没有辛勤的耕耘，哪会有丰硕的收获呢?
佛教的戒律，对人的行为并不是死的束缚，而是活的鼓舞，在消极方面可以止恶防罪，在积极方面能够鼓励救人济世。举‘不杀生’为例，它的真正精神与目的，不在自己的不杀，而是要去劝人戒杀，一个立志学菩萨道的人，自己杀生固是破戒，就是见死不救也是犯戒。其他戒律也莫不如此，不但自己不能‘偷盗’、‘说谎’，更要劝人不要偷盗、说谎，苦口婆心的，不厌其烦的劝人改邪归正。
严守五戒是做人的根本，违犯五戒在社会上就不能立足，同时为国法所不容，最后只有身系囹圄，饱尝铁窗滋味。而佛教更认为要想做‘人’就非守五戒不可，违反五戒，下世就不能再得人身，而将堕入地狱、畜生、饿鬼等三恶道了。(这三类众生的报应都是痛苦不堪的，因此称为恶道。)我们且不管下世如何，看看目前就够了，人能不杀生，社会上就没有杀人命案;能不偷盗，就没有小偷、强盗;能不邪淫，就不会有男偷女娼，破坏家庭伦理的事;能不妄语也就不会有欺、诈、骗等事;能不饮酒，则身心愉快，头脑清晰，不会因一时糊涂而闯祸。(酒有害身体，早经医学一再证明。)如此，这个社会不是宁静、安乐的社会吗?因此我说佛教有净化社会人心的功用。
佛从不生气，或处罚弟子，在佛教经典中，绝对找不到佛发怒而用洪水、瘟疫来处罚人类的。
佛对弟子一直和颜悦色，谆谆教诲，他真的是‘有教无类’——不论老、少、贫、富、贵、贱，同时包括宇宙间每一类众生在内。
佛最懂得因材施教，能把握不同的时机，对不同资质的众生说最好的道理。[2]