人造卫星，在不产生歧义的情况下亦称卫星，是由人类建造的航天器的一种，是数量最多的一种。人造卫星以太空飞行载具如运载火箭、太空梭等发射到太空中，像天然卫星一样环绕地球或其它行星运行。通讯卫星就是在地球轨道上，放置卫星，以作为地面微波与广播站间的通信媒介。虽然通讯卫星的造价很高，但由于能传输大量的资讯，而且免除架设的费用，因此对于长距离的传输仍是最普遍与最经济的方法；因为一个通讯卫星所传播的地域相当的大，只要三个通讯卫星就能涵盖地球上大部分的地域。