当时，中共中央高层认为，这些问题是计划经济体制下实行价格双轨制引起的，应当使物价尽快回归市场调节。邓小平也曾提出，要下决心进行物价改革，“晚过不如早过”，“长痛不如短痛”。赵紫阳认为，既然价格扭曲现象没能得到根本改变，而物价又在不断上涨，索性在一定时期如两三年内，通过承受一定物价上涨指数如物价上涨30-50%，来有计划地全面调整价格，从而改变价格严重扭曲的现状。