傑西·華盛頓私刑事件
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1916年5月15日，一位名叫杰西·华盛顿（Jesse Washington）的非裔美国少年雇农在德克萨斯州韦科遭私刑处死，这一事件成为美国广为人知的一起以种族为动机的私刑案例。华盛顿被控在德克萨斯州麦克伦南县羅賓遜的鄉間强奸并谋杀了白人雇主的妻子露西·弗赖尔（Lucy Fryer）。这起案件没有目击证人，但经麦克伦南县警长审讯后，他在供罪书上簽了字，还描述了藏匿凶器的地点。
华盛顿在韦科以谋杀罪名受审，法庭内满是愤怒的当地人，他当庭认罪并且很快就被判处死刑。死刑宣判后，华盛顿被旁聽者拖出法庭，并在韦科市政厅前遭私刑处死，有包括市政官员和警察在内的上万人赶来围观。现场还有庆祝活动的气氛，许多孩童都在午餐时间前来观看。暴徒将华盛顿阉割，切断他的手指和腳趾，再把他吊起来，下面点燃篝火。在大火上炙烤的两个小时里，他被放低并抬高数次，以便大火能够造成更严重的伤害。大火熄灭后，华盛顿已遭烧焦的躯干被拖着在镇内各处游行，还有部分尸块被当成纪念品出售。一位专业摄影师在事件发生期间拍下了许多照片，对私刑的过程提供了罕有的图像记录。这些照片还在韦科经打印后当成明信片出售。
许多韦科市民对这起私刑事件表示支持，但全美各地的报纸都对之表示谴责。美国全国有色人种协进会聘请伊丽莎白·弗里曼（Elizabeth Freeman）展开调查，在许多市民都不愿意谈及这起事件的情况下，她仍然在韦科进行了细致的探查。拿到弗里曼有关私刑的报告后，美国全国有色人种协进会的创始人之一、《危机》雜誌（The Crisis）主编W·E·B·杜波依斯在杂志上发表了深度报告，其中还附有华盛顿被烧焦的尸体照片，美国全国有色人种协进会也将华盛顿的死融入反私刑运动宣传。韦科当时已属进步的现代化城市，但这起私刑事件却表明这里仍然支持种族暴力[1] ，事件也被人稱為“韦科恐怖”（Waco horror）。韦科从此被冠上种族主义的恶名，该市的领导人在之后几十年里都努力制止暴力事件再度发生。历史学家指出，华盛顿的死有助于改变人们对私刑的看法，对事件的宣传也削弱了其群众基础，人们开始将私刑视为野蛮行径，而不再是司法正义可以接受的实现方式。20世纪末到21世纪初，部分韦科市民期望给这起私刑事件竖立纪念碑，但没能得到全市的广泛支持。
目录
谋杀和逮捕
1916年5月8日，德克萨斯州麦克伦南县的羅賓遜有一位名叫露西·弗赖尔的女子独自在家时遭到谋杀2007|p=185。她和丈夫乔治（George）都是英国移民，两人在此经营农场，是这片乡村非常受尊敬的人物。麦克伦南县警长塞缪尔·弗莱明（Samuel Fleming）很快得知了露西的死讯，他立即与一队执法人员、一群当地男子和一名医生展开调查。医生断定，露西是因头部受钝力损伤致死。当地男子怀疑17岁的黑人杰西·华盛顿是案件的罪魁祸首，他曾在弗赖尔夫妇的农场工作过5个月，其中一位当地人声称，自己在露西的尸首被人发现几分钟前看到华盛顿身处弗赖尔夫妇的房子附近。当晚，警长的手下前往华盛顿家，发现他穿着染有血迹的工装裤站在房前，面对警察的质问，他声称这些血迹是流鼻血造成的。杰西与双亲以及兄弟威廉（William）一起被带往附近的韦科接受治安部门审问，杰西的双亲以及威廉都很快就得到释放，但杰西还需要进一步受审。审问他的警官在报告中称，杰西否认与弗赖尔的死有关联，但对自己行为的细节陈述前后矛盾。开始有传闻称杰西在凶案发生数天前曾与一名白人发生争吵。
5月9日，弗莱明把华盛顿带到希尔县，以防出现私刑行动。希尔县警长弗雷德·隆（Fred Long）与弗莱明一起审问了华盛顿，这次华盛顿向两人供叙称，自己与弗赖尔因她的骡子而发生争吵，然后杀死了她，并在供叙中描述了凶器的藏匿地点。隆带着华盛顿前往达拉斯，弗莱明则返回羅賓遜并且很快就报告自己在华盛顿供叙的地点找到了带血的锤子。华盛顿在达拉斯口述了一份声明，供认强奸并谋杀了弗赖尔，并且签上了名字，韦科的报纸第二天就刊登了这份供罪书。报纸还对惨案作煽动性描写，称弗赖尔面对华盛顿的攻击曾竭力抵抗，但根据验尸医生的报告，她在能够反抗前就已遭杀害。韦科当晚有暴民集结，在当地监狱搜寻，之后因没有找到华盛顿而自行散去，但当地一家报纸还是称赞了这一做法。这天晚上当地还为露西·弗赖尔举行了小规模的私人葬礼。
5月11日，麦克伦南县组建了大陪审团，并且很快就做出裁决起诉华盛顿，庭审定于5月15日举行。《韦科论坛先驱报》（Waco Tribune-Herald）于5月12日发表声明，请求市民让司法制度决定华盛顿的命令。5月13日，弗莱明前往羅賓遜，请求居民保持冷静，他的讲话得到了良好的评价。指派给华盛顿的几位律师都没有什么经验，他的律师甚至没有准备辩护，还指出自己的当事人在庭审前的日子里表现平静。
背景
19世纪末到20世纪初，美国东南部发生了大量私刑事件，其受害者中以乔治亚州、密西西比州和德克萨斯州的非裔美国人为主。从1890到1920年间，约有3000位非裔美国人被私刑处死，这些事件通常是由某起可能是由黑人犯下、受害者为白人的犯罪事件引发。私刑的支持者认为非裔美国人天生就有犯罪倾向，所以有理由通过这样的方式来将这一种族保持在受统治的状态下。在权力结构和人口比例不断变化的情况下，私刑也提供了一种白人团结一致的文化意识。虽然私刑在大部分南方社会都有相当的群众基础，但也有许多反对者出现，其中包括一些宗教领袖以及当时诞生不久的美国全国有色人种协进会。
1916年时，韦科是个人口超过3万的繁华城市。该市曾在19世纪因犯罪活动猖獗导致名声不佳，为了改变这一现状，该市官员派出代表前往美国各地，宣传这里是个如田园诗般的理想家园。到20世纪10年代时，韦科的经济已经得到蓬勃发展，城市名声也有大幅改观。这里出现了黑人中产阶级，还有两所黑人學院。10年代中期，黑人大概占到韦科人口的20%。新闻工作者帕特里夏·伯恩斯坦（Patricia Bernstein）在2006年对私刑的研究中指出，韦科当时已经逐渐有了安宁和体面的名声。但是，城内的种族关系一直很紧张，当地报纸经常强调非裔美国人犯下的罪行，1905年时，还有一位名叫桑克·梅杰斯（Sank Majors）的黑人被吊死在市中心附近的一座桥上。韦科生活有少数反私刑活动家，其中包括贝勒大学的校长。1916年时，有多个因素导致当地种族主义情绪攀升，例如宣传白人优越主义、美化三K党的电影《一个国家的诞生》的上映，以及德克萨斯州贝尔县坦普尔不久前私刑处死的一名黑人照片的销售。