公路

公路（Highway）是现代术语，是可以行驶汽车的公用之路、公众的交通工具行驶之路，汽车、单车、人力车、马等众多交通工具及行人都可以走，当然不同公路限制不同。民间也称作马路，如“马路天使”里的用法，不限于马匹专用。

公路作为现代语词有两个基本因素：可以行驶汽车，公用之路。那么，就排除了其它的车道，例如古代的车路不是公路。

有一般公路与汽车专用公路之别，后者越来越多，二级公路因此就有两种规格。

因为汽车和修路技术的发展，公路发展出不同级别。

公路等级：有不同分级体系。中国人民交通出版社于2004年出版的《公路工程技术标准》，对公路分为五个技术等级，还有行政等级。台湾早有《高速公路及快速公路管理规则》，分为高速、快速、普速三个等级。中国近年又有高等级公路等名称，是新的分级法。截至2017年底，中国公路通车总里程逾477万公里。

语义

公路是现代术语，是可以行驶汽车的公用之路，汽车、单车、人力车、马等众多交通工具及行人都可以走。早期的公路没有限制，大多是简易公路，后来不同公路有不同限制；由于交通日益发达，限制性使用的公路越来越多，特别是一些公路专供汽车使用了（有的城市公路从禁止单车到禁止摩托车），而且发展出高速公路这种类型，专供汽车全程封闭式使用。

民间也称作马路，如“马路天使”里的用法，不限于马匹专用。

公路作为现代语词有两个基本因素：可以行驶汽车，公用之路。那么，就排除了其它的车道，例如古代的车路、丝绸之路、古罗马帝国的车路不是公路。

公路大概是区别于铁路的，铁路是专供火车行驶，公用区别于专用。

有一般公路与汽车专用公路之别，后者越来越多，二级公路因此就有两种规格。

分类

一、按行政等级划分

公路按行政等级可分为：国家公路、省公路、县公路、乡公路、村公路（简称为国、省、乡道、村道）以及专用公路六个等级。一般把国道和省道称为干线，县道和乡道称为支线。

二、按使用任务、功能和适应的交通量划分

根据中国现行的《公路工程技术标准》 (JTGB01.2003)，公路按使用任务、功能和适应的交通量分为高速公路、一级公路、二级公路、三级公路、四级公路五个等级：