阿姆斯特朗自1999年环法自行车赛之后就被指有服用禁药的嫌疑。2012年8月，美国反兴奋剂组织（USADA）得出调查结论：阿姆斯特朗长期使用禁药（促红细胞生成素EPO），是“体育界前所未有的最精密、最专业、最成功的禁药服用计划”的罪魁祸首。故剥夺阿姆斯特朗1998年8月1日之后成绩，其中包括七个环法自行车赛头衔（悉尼奥运铜牌则于2013年1月17日由国际奥委会剥夺），并且终身禁赛。国际自行车联盟随后于2012年10月宣布支持该决议。阿姆斯特朗没有向国际体育仲裁院上诉。他在2013年接受奥普拉专访时承认曾服用违禁药物。CNN这样评价他：“一个曾经是全球数百万人偶像的明星车手令人震惊地身败名裂，成为了职业体育史上最突出的事件之一”。