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刘吉
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刘吉，字佑之，号约庵，别称刘棉花。河北省博野县大程委村人。刘吉高祖父为刘克让，曾祖父为刘绍先，祖父为刘洁，父刘辅，母齐氏。

公元1493年，刘吉逝世，时年67岁，追赠太师，谥号为文穆。

正式踏入阁老行列

公元1448年，22岁的刘吉考中进士，后又被选为庶吉士，进入翰林院学习，三年学习期满因成绩优异留翰林院任编修，曾参与编修《大明一统志》、《英宗实录》等典籍。明英宗对刘吉颇为看重，让刘吉为太子朱见深讲学，因为曾担任朱见深老师，朱见深继位后，对刘吉继位看重。

公元1464年，朱见深登基称帝，史称明宪宗，刘吉也青云直上，短短10年时间，便从一名不经转的小官升任礼部尚书。公元1775年，刘吉与吏部左侍郎刘珝一同受命，进入内阁办事，正式踏入阁老行列！

1482年，刘吉老爹去世，按理来说，刘吉应该回家守孝三年，但刘吉是朝中重臣，明宪宗选择夺情，刘吉也不想离开官场，当为了保存颜面，刘吉一方面上书明英宗要回家守孝，另一方面指使贵戚万喜等人，劝明宪宗夺情，最终，明宪宗并未让刘吉回家守孝，刘吉名利双收！

刘吉、刘翊和万安称其三人为“纸糊三阁老”

明朝是一个弹劾成风的朝代，言官文臣都非常习惯管闲事，对于刘吉这个人自然也没能逃过这个厄运。刘吉在其位却不谋其政，常常私下结党营私，常常遭到弹劾。

到明宪宗统治后期，明宪宗渐渐昏聩，在加上内阁和六部都是平庸之辈, 刘吉凭借巴结皇帝、勾结宦官的本事，排挤打压那些弹劾他的人，不仅能相安无事，还官越做越大，大家也对此无可奈何。当时除了他意外，还有刘翊和万安两位内阁成员也是每天混日子的，所以时人称其三人为“纸糊三阁老”，六部尚书则是“泥塑六尚书”。

而刘吉，则是三阁老中最昏庸的一位，同为阁老的刘珝曾骂刘吉“负国无耻”，但刘吉无耻归无耻，能力却是超一流，没几个月，刘珝便被刘吉搞下台！

越被弹劾，官升越高，故人称其“刘棉花”

公元1487年，明宪宗驾崩，朱佑樘登基称帝，史称明孝宗，刘吉凭借贵戚万喜等人的支持，依旧牢牢坐稳阁老之位，庶吉士邹智、御史姜洪弹劾刘吉，左庶子张昇，御史曹璘、欧阳旦，南京给事中方向，御史陈嵩等也弹劾刘吉，结果刘吉越被弹劾，官升的越高，于是刘吉有了一外号叫“刘棉花”，意思是说刘吉越弹越发！

《明史》卷168《刘吉传》4529页：“吉多智数，善附会，自缘饰，锐于营私，时为言路所攻。居内阁十八年，人目之为'刘棉花'，以其耐弹也。”

明孝宗委婉告诉刘吉该告老还乡了

公元1492年，明孝宗想封张皇后的兄弟为伯爵，刘吉上书说应该先封王太后、周太后家人，惹得明孝宗不喜，派太监委婉告诉刘吉该告老还乡了，刘吉见状，上了告老的折子，明孝宗大喜，一般官员辞官，都要多番辞让，表示不舍，而刘吉的告老折子一上，明孝宗立马批准.

弘治六年十一月十六日（1493年12月24日，丁未日），刘吉去世，终年六十七岁（虚岁）。死后，孝宗曾派遣内臣去谕祭，赠加官“太师”，赐谥号“文穆”。

“举人三试不中者不许会试”

当时刘吉以为“刘棉花”这个外号是落榜之人为他所起，故而向明孝宗建议：“举人参加会试三次不中的，不能再参加会试。”明孝宗对他的建议没多想就答应了，法令一推出，正当碰上会试期，举人都集合起来，礼部就把他们请来，对几个进行了会试，之后根据法令来办。

据《明孝宗实录》，礼科给事中王纶在弘治三年（1490年）三月的会试结束后，于十二月提议废止“举人三试不中者不许会试”的规定、恢复旧例，获得准许。 当时刘吉仍为内阁首辅。

当了十八年首辅大臣什么都没干过

刘吉是明朝时期的首辅大臣，但是这个首辅大臣实际上却没有干过什么首辅大臣该干的事情，尽管如此，他还是当了十八年的官。这也就说明了明朝的政府已经十分的败坏，官吏制度的官吏也已经到了腐坏的底部，刘吉也只是这个时代的缩影而已。

著作

曾主持修撰《寰宇通志》、《明英宗实录》、《文华大训》、《明宪宗实录》、《明宪宗宝训》、《续资治通鉴纲目》、《大明一统志》等。

相关史料

《明史》（卷168）：“刘吉，字祐之，博野人。正统十三年进士。改庶吉士，授编修，充经筵官。《寰宇通志》成，进修撰。天顺四年侍讲读于东宫，以忧归。宪宗即位。召纂《英宗实录》。至京，上疏乞终制。不允，进侍读。《实录》成，迁侍读学士，直经筵。累迁礼部左侍郎。成化十一年与刘珝同受命，兼翰林学士，入阁预机务。寻进礼部尚书。孝宗出阁，加太子少保兼文渊阁大学士。十八年遭父丧，诏起复。吉三疏恳辞，而阴属贵戚万喜为之地，得不允。《文华大训》成，加太子太保，进武英殿大学士。久之，进户部尚书、谨身殿大学士，寻加少保兼太子太傅。孝宗即位，庶吉士邹智、御史姜洪力诋万安、尹直及吉皆小人，当斥。吉深衔之。安、直皆去，吉独留，委寄愈专。虑言者攻不已，乃建议超迁科道官，处以不次之位。诏起废滞，给事中贺钦、御史强珍辈十人已次第拟擢，吉复上疏荐之。部曹预荐者惟林俊一人，冀以此笼络言路，而言者犹未息。庶子张升，御史曹璘、欧阳旦，南京给事中方向，御史陈嵩等相继劾吉。吉愤甚，中升逐之。数兴大狱，智、向囚系远贬，洪亦谪官。复与中官蒋琮比，逐南御史姜绾等，台署为空。中外侧目，言者亦少衰。”

《明史》（卷168）：“初，吉与万安、刘珝在成化时，帝失德，无所规正，时有“纸糊三阁老，泥塑六尚书”之谣。至是见孝宗仁明，同列徐溥、刘健皆正人，而吉于阁臣居首，两人有论建，吉亦暑名，复时时为正论，窃美名以自盖。弘治二年二月旱，帝令儒臣撰文祷雨。吉等言：“迩者奸徒袭李孜省、邓常恩故术，见月宿在毕，天将阴雨，遂奏请祈祷，觊一验以希进用。幸门一开，争言祈祷，要宠召祸，实基于此。祝文不敢奉诏。”帝意悟，遂已之。五月以灾异请帝修德防微，慎终如始。八月又以灾异陈七事。代王献海青，吉等言登极诏书已却四方贡献，乞勿受。明年三月偕同列上言：“陛下圣质清羸，与先帝不同。凡宴乐游观，一切嗜好之事，宜悉减省。左右近臣有请如先帝故事者，当以太祖、太宗典故斥退之。祖宗令节宴游皆有时，陛下法祖宗可也。”土鲁番使者贡狮子还，帝令内阁草敕，遣中官送之。吉等言不宜优宠太过，使番戎轻中国。事遂寝。既又言：“狮子诸兽，日饲二羊，岁当用七百二十，又守视校尉日五十人，皆繁费。宜绝诸兽食，听自毙。”帝不能用。十二月，星变，又言：“迩者妖星出天津，历杵臼，迫营室，其占为兵，为饥，为水旱。今两畿、河南、山西、陕西旱蝗；四川、湖广岁不登。倘明年复然，恐盗贼窃发，祸乱将作。愿陛下节用度，罢宴游，屏谗言，斥异教，留怀经史，讲求治道。沙河修桥，江西造瓷器，南海子缮垣墙，俱非急务，宜悉停止。”帝嘉纳之。帝惑近习言，颇崇祈祷事，发经牌令阁臣作赞，又令拟神将封号。吉等极言邪说当斥。”

吉自帝初即位进少傅，兼太子太师，吏部尚书。及《宪宗实录》成。又进少师、华盖殿大学士。吉柄政久，权势烜赫。帝初倾心听信，后眷颇衰。而吉终无去志。五年，帝欲封后弟伯爵，命吉撰诰券。吉言必尽封二太后家子弟方可。帝不悦，遣中官至其家，讽令致仕，始上章引退。良赐敕，驰驿如故事。 吉多智数，善附会，自缘饰，锐于营私，时为言路所攻。居内阁十八年，人目之为"刘绵花"，以其耐弹也。吉疑其言出下第举子，因请举人三试不第者，不得复会试。时适当会试期，举子已群集都下，礼部为请。诏姑许入试，后如令。已而吉罢，令亦不行。吉归，逾年卒。赠太师，谥文穆。

视频

【第四部 畸恋到顽童──宪宗、孝宗、武宗】第十讲 纸糊三阁老之刘吉、刘珝 〈萧若元说明史〉2017-02-17

外部连结

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