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刺茶，是生长于湖南永州舜皇山的蔷薇科珍稀植物，可入茶入药，叶生七叉，茶株带刺，此名相传为“三皇五帝”之一的舜帝所命。[1]
产地
中国·湖南·舜皇山 —— 5980亩刺茶专属茶区。
《史记——五帝本纪》载：“舜南巡狩，崩于苍梧之野，葬于江南九嶷，是为零陵。”零陵即今日之永州；九嶷即今日九嶷山；舜帝所宿之山后世称为：舜皇山。舜皇山位于东经110°北纬26°，主峰总面积达94095亩，最高点海拔1882.4米，全年平均气温摄氏14度左右，无霜期275天，降雨1600毫升，气候条件优越，属中亚热带季风湿润气候区，野生高等植物多达1640种，野生动物多达1980种，被称为“大自然天然生物基因库”，是出产绝顶刺儿茶的全球唯一产处。
营养价值
刺茶所包含的VE和硒元素可以帮助人体提高抗氧化能力，从而减缓人体衰老，具有独特的养生功效；刺儿茶含有丰富多糖（非还原糖），可有效帮助人体综合血糖，降“三高”；刺茶另含有维生素A，有很好的美容养颜功效；可见，刺茶具有很高的养生价值。
一些刺茶爱好人士曾就刺茶的抗氧化能力进行比对实验，证明刺茶在开水冲泡后可以20天到30天不变质，相比其他一些茶叶两到三天内变质，确实有其独到之处，有兴趣的朋友也可以自己在家里进行试验。
产品特点
1）入口甘甜，自然本味。
刺茶是一种纯天然的绿茶，入口甘甜是它最大的特点。此甜非彼甜，这里的“甜”不是单糖（葡萄糖、红糖、白糖等），而是一种多糖。多糖是高分子化合物概念的碳水化合物及其衍生物的总称，包括阿拉伯糖、木糖、半乳糖、半乳葡聚等水溶性多糖，所以喝起来是甜的。
刺茶中富含的茶多糖综合量高达6.7%（普通茶叶茶多糖含量为1.292—4.529%）对胰岛组织起到保护胰岛细胞，提高机体抗氧化能力，清除自由基的作用。促进胰岛B细胞的修复和再生，使胰岛素分泌增加从而实现平稳血糖。
2）冲泡三十天不变质。
很多东西会变质，是因为被氧化，而刺茶冲泡三十天不变质是因为富含的硒（是人体内抗氧化酶和硒-P蛋白的重要组成部分，起着平衡氧化还原氛围的作用）和VE（捕捉进入脂相自由基，进行脂质过氧化），两者黄金搭档可起到保护细胞膜的结构及功能不受过氧化物的干扰及损伤，从而实现修复受损细胞的作用。
相关研究
人们在喝刺茶的时候，会感觉有甜而不粘，蜜而不腻的很清甜感觉。这主要是刺茶当中的内含物质茶叶多糖（茶多糖）在起作用。它是一种酸性糖蛋白,并结合有大量的矿质元素，称为茶叶多糖复合物，简称为茶叶多糖或茶多糖（Tea Polysaccharide）。其是蛋白部分主要由约20种常见的氨基酸组成，糖的部分主要由阿拉伯糖、木糖、岩藻糖、葡萄糖、半乳糖等，矿质元素主要由钙、镁、铁、锰等及少量的微量元素，如稀土元素等组成。[2]
然而在天然植物中多糖体高含量的植物，大都是人参、大麻、灵芝等中草药，价格昂贵，而且资源有限。于是国内外开展了从中低档茶叶中提取茶叶多糖应用于食品、医药等领域的研究，但从发展来看，因为传统茶叶的多糖含量较低，提取效益也比较低下。而刺儿茶的高含量茶多糖则具有天然的优势。
茶多糖分离提取后所做的药理实验证明，茶多糖具有降血糖、降血脂、增强免疫力、降血压、减慢心率、增加冠脉流量、抗凝血、抗血栓和耐缺氧，促进单核巨噬功能，增强集体自我保护及抗辐射等诸多作用。其中最重大的发现是茶多糖还具有治疗糖尿病的功效。