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厚頭龍屬 圖片來自buriedtreasurefossils

厚頭龍屬（屬名：Pachycephalosaurus）又名腫頭龍，在希臘文意為「有厚頭的蜥蜴」，屬於厚頭龍科，生存於晚白堊紀馬斯垂克階的北美洲，和霸王龍、三角龍分佈重合。化石已在美國的蒙大拿州、南達科他州、以及懷俄明州等地發現。

厚頭龍是植食性恐龍(實際上要到中生代末期才有草等禾本科植物，所以不能稱為草食性恐龍)或雜食性恐龍，目前僅發現一個頭顱骨與少數顱頂部分。厚頭龍只有一個種，懷俄明厚頭龍（P. wyomingensis）。同樣發現於北美洲西部的Tylosteus，被視為厚頭龍的異名。

如同其他厚頭龍科，厚頭龍是種二足恐龍，具有厚顱頂，後肢長，前肢小。厚頭龍目前已知最大型的厚頭龍類，身長約4.5公尺，重量可達450公斤。根據傳統的理論，厚頭龍與其近親，可能將牠們的厚顱頂使用在物種內打鬥上。另外，厚頭龍可能是龍王龍和冥河龍的成年個體或者雄性個體。

敘述

因為目前只有發現厚頭龍的顱骨，所以不清楚厚頭龍的生理結構。厚頭龍因為大型的骨質顱頂而著名，厚度可達25厘米，可安全地保護腦部。顱頂後方有骨質瘤塊，而口鼻部有往上的短骨質角。這些短角可能很鈍，並不銳利。

厚頭龍的頭部短，上有大型、圓形眼窩，朝向前方，顯示厚頭龍具有良好的視力，可能具有立體視覺。厚頭龍的嘴尖小，具有喙狀嘴。牙齒小，齒冠呈葉狀。頸部成S或U形彎曲。

厚頭龍可能是二足恐龍，而且是顱頂最大的恐龍。從其他厚頭龍下目恐龍推測，厚頭龍身長約4.5公尺，體重約450公斤，並擁有相當粗短的頸部、短前肢、長後肢、龐大的身體、以及可能由骨化肌腱支撐的尾巴。

發現與歷史

早在1850年代，便已發現厚頭龍的化石。在1859年或1860年，費迪南德·范迪威爾·海登（Ferdinand Vandiveer Hayden）在北美洲西部的密西西比河源頭附近發現一個破碎化石，該地區現在屬於蒙大拿州東南部的蘭斯組。在1872年，約瑟夫·萊迪（Joseph Leidy）提出這個標本（編號ANSP 8568）是個背部鱗甲，屬於某種爬行動物或是類似犰狳的動物。直到一個世紀後，唐諾·貝爾德（Donald Baird）重新研究這塊骨頭，才發現這是塊鱗狀骨，後方具有骨質瘤，並屬於厚頭龍。

因為這塊骨頭早已命名為Tylosteus，早於厚頭龍的命名，根據國際動物命名法規，Tylosteus應具有優先權。貝爾德申請厚頭龍這名稱繼續使用，因為Tylosteus已經有長達50年沒有被使用，而且化石無法有效檢驗，相關地質學與地層學資訊也少，因此申請成功。但爭議尚未結束，在2006年，羅伯特·蘇利文（Robert Sullivan）提出這個標本更類似龍王龍，而非厚頭龍。在2007年有研究提出，龍王龍是厚頭龍的幼年個體。

模式種懷俄明厚頭龍是目前唯一的種，是由查爾斯·懷特尼·吉爾摩爾（Charles W. Gilmore）在1931年建立。吉爾摩爾將一個部份發現於懷俄明州奈厄布拉勒郡蘭斯組的顱骨（編號USNM 12031），建立為傷齒龍的新種，懷俄明傷齒龍（T. wyomingensis）。在當時，傷齒龍僅被發現牙齒化石，而且與劍角龍的牙齒類似，所以傷齒龍與劍角龍被視為同種動物。當時的厚頭龍科各屬都被歸類於傷齒龍科，直到1945年，查爾斯·斯騰伯格（Charles Mortram Sternberg）才修正這個錯誤。

在1943年，巴納姆·布郎（Barnum Brown）與埃里希·馬蘭·史萊克（Erich Maren Schlaikjer），根據新發現的較完整化石，建立了厚頭龍屬，並將原有的懷俄明傷齒龍，改列為厚頭龍的模式種。他們同時建立了谷氏厚頭龍（P. grangeri）與瑞內瑪厚頭龍（P. reinheimeri）。

谷氏厚頭龍的化石（編號AMNH 1696）是個接近完整的顱骨，發現於蒙大拿州卡特郡耶卡拉卡鎮的海爾河組地層。瑞內瑪厚頭龍的化石（編號DMNH 469）是個顱頂與少數相連碎片，發現於南達科他州科森郡的蘭斯組地層。自從1983年後，後兩個種被視為懷俄明厚頭龍的異名。