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古典竹器文化

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古典竹器文竹器家具历史悠久，自古以来就是我国南方地区家具制作的主要品种。

因为竹子为喜热熟水的常绿植物，故在我国南方的亚热带环境中极易生长，这些地区的竹子分布很广，到处都是郁郁葱葱的竹林。竹子的种类非常丰富，有淡竹、水竹、刚、苦竹、青竹、桃竹、毛竹、紫竹等200多种，尤其是分布于长江流域及华南沿海地区的湖北、湖南、安徽、四川、浙江、福建和广东等地，用竹制造的各类器具十分丰富，竹器家具更是琳琅满目，各具特色。

以湖北、湖南为中心的荆楚地区，竹器家具早在战国时期就已非常发达。这些地区的竹器家具品种多，使用广，而且普遍具有浓厚的地方特色和传统风格。

其中湖北广济（古称蕲州）、郧阳、江陵、云梦等地向以善编竹器著称。南朝梁时的宗懔《荆楚岁时记》及地方州县志中屡屡提及“用多竹器”、“广用竹木”等。其中荆州一带（古云梦泽）所产的竹编制品早在《尚书 禹贡》亦曰：“贡篚百物，世世以饶。”此外，蕲州所产的“笛竹”（又称“蕲竹”）在唐代就已极负盛名，及至近现代，当地所产的“野五里竹”已成为备受人们青睐的优质竹材，用之制作椅、桌、几凳、架格和屏风等家具十分舒适、雅致。

古典竹器家具的种类

20世纪初，湖北竹椅在美国巴拿马博览会、南京南洋劝业会上连续获奖。1940年，湖北竹奇石、竹桌等又在日本东京、大阪博览会获得一、二等奖。建国后，著名艺人章水泉及其艺徒章四生、刘四九、陈忠发、许光畅等13人，于1956年在汉口正式成立了竹器工艺生产神。所生产的各式沙发、圈奇石、两用靠椅、茶几等30多种家具皆以精巧美观、合适耐用而赢得了国内外客商的钟爱。湖北竹器家具用料讲究，所选竹材皆为两年以上老竹，在通风、阴干3至4年后才得使用。制作家具时以轻便耐用为先，无论什么家具都久用不松架、不变形、不开裂、不蛀虫。家具造型端庄素雅、结构精细严密。装饰图案或用小竹片、枝牙拼合，或用滑润如丝的竹篾编织、攒结，不同图案配以相应的家具形制，既突出了图案的丰富变化和玲珑典雅，又与家具形体协调、统一，格调相宜。从所生产的家具品种看，建国初期已有靠背椅、圈椅、榻床、三用凉轿（轿、床、躺椅）、六方桌、沙发、茶几、梳妆台、屏风和三用折叠椅等50余种。

湖南竹制家具在明清时期又有很大发展，民间艺人利用当地盛产的竹子来装修房和制作各种室内用具，有的家庭几乎全是竹子的世界：不令外部建筑以竹质材料为主，而且室内地地板、窗户以及日常用的桌、椅、床、凳和箱、柜、架格等皆是清一色的竹制品，其中最著名的当数湖南益阳小郁竹器。这里的家具制品主要以楠竹、麻竹等名称竹材为原料，制作风格上与湖北竹器家具比较接近。也是讲求精细的做工，严谨的结构，优美的造型和凉爽、舒适、经久耐用。家具种类除椅、凳最流行外，还有桌、柜架格、床、枕、灯具、屏风以及成套的折叠家具等数十个品种。

20世纪20年代，著名艺人王年松所制的活动睡椅曾在国外展览中备受青睐。建国后，这里的竹器家具技艺又先后传至伊朗、加纳和几内亚等许多国家和地区。另外，约始于清代康熙年间的水竹凉席，也是益阳地区的大特产。这种竹席以水竹为原料，经过开竹、破篾、刮篾、煮、漂、编织和扭边等诸多工序制作而成。产品分日用型和观赏型两种。前者产量大、使用广，多编作“人”字纹，梅花圈和连环锁类图案。是一种大众化的民用铺垫用具，后者成本高，制作精，通常编作花鸟虫鱼，人物山水等装饰图案，多是富人官家使用的奢侈品，平民家庭难得一见。水竹凉席除用于铺垫外，还常围于床之靠壁或扎饰顶棚等，其精品素以做工精巧，色泽雅润，花纹秀丽，清凉消暑而闻名，有“薄如纸，明如玉，平如水，柔如帛”之誉。这咱精美制席工艺到建国初期已有很大发展，著名艺人谌少冬、肖雨梅等均是当时技术能手，肖雨梅还是柔竹湖凉席生产社的创始人之一。他们的产品曾多次到国外展出，深受外国客商的欢迎，成为当地的一项重要出口产品。

我国是世界上最早使用竹制品的国家，所以竹雕在我国由来已久。竹雕又称竹刻，是在竹制的器物上雕刻多种装饰图案和文字，或用竹根雕刻成各种陈设摆件。明清时期，竹雕发展到一个繁荣阶段，尤其是其雕刻技艺，十分地精湛，超越了前代。所以，此时期里的竹雕作品成为今天市场上最受关注的品种。

竹雕虽是小器，但往往精雕细琢。竹雕光传统手法就有透雕、浮雕、圆雕等，创作者不仅要有绘画、书法等功底，还要练就一番娴熟的刀功手法，对综合素养要求极高。特别是明清时期，名家辈出，风格独特。因此对后来的藏家来说，明末至清乾隆期间的竹雕作品最为珍贵。在明清竹雕中，凡是有历代名家艺人刻款的，更是价超同辈。其中，竹雕笔筒尤其身价不凡，超百万元成交的往往是这类作品。当然，现代名家的作品也身价不菲!