|}

光合作用的第一步是光能被叶绿素吸收并将叶绿素离子化。产生的化学能被暂时储存在[[三磷酸腺苷]](ATP)中，并最终将[[二氧化碳]]和水转化为[[氧氣]]和[[碳水化合物]]。叶绿素a和叶绿素b的吸收光谱较为接近，两者在蓝紫光（430~480nm）和红光区（640~660nm）都有一吸收高峰，叶绿素ab对绿光的吸收很少，所以呈绿色。