1977年，吉新鹏出生在沙市的一个普通家庭。那个就读于大赛巷小学的孩童，贪玩调皮，无忧无虑，在父母身边尽情享受着成长的快乐，童年的美好。很碰巧，业余体校的教练去大赛巷小学选拔运动员，当时后面就一看，觉得他身材不错，个子挺高的，又很好动。之后，吉新鹏到体校开始练习打羽毛球。

夺冠历程

中国羽球员吉新鹏在悉尼奥运会男单决赛上把印尼名将叶诚万"打哭"了。

吉新鹏除了踩上奥运领奖台的最高阶，为自己的羽球生涯缔创另一个高峰外，更彻底地粉碎了现年28岁叶诚万的奥运金牌美梦。所以这次与吉新鹏的奥运决战，极可能是叶诚万最后一次抢夺奥运金牌的机会，也可能是他羽球生涯上的最大遗憾。从上届亚特兰大中国羽球队取得零的突破，到悉尼夺下羽球项目5枚金牌中的4枚，中国羽球员的表现令人刮目。

1996年全国锦标赛，男单第五名;