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向天湖 位在南庄乡东河村，海拔约 750 公尺，是一座山字型的高山湖泊，因湖面仰向天空因而取名为“向天湖”，也有当地人称为“仰天湖”，向天湖绿意盎然，植物生态相当丰富有成片的老杉木、油茶林、桂竹等珍贵树种，除外，南庄乡公所在向天湖畔边也种植一千多棵的山樱花，每年一到樱花盛开时期的３月，向天湖总会呈现樱花满天下的另一种风情。也因地势较高每年的冬春时，常常雾气弥漫，白云缥缈，让人有种置身在人间仙境里一样。
向天湖，东南隔光天高山棱脉与鹿场为邻，相传几百年前，这里原是湖泊，昔人因见湖仰望天空，从此便取名向天湖，西南接连蓬莱村，西北面山下是南江村、东河村，海拔约738公尺，由于这里的地势较高，因此经常雾气弥漫，向天湖每两年一祭、十年一大祭的矮灵祭，是赛夏族人最重要的祭典。[1]
因地势较高，每逢冬春之际，常雾气弥漫，白云缥缈， 有如人间仙境，盆地内梯田广布，周围杉林、杂木、桂竹林立， 绿意盎然 。东南隔光天高山棱脉与鹿场为邻，西南边接连蓬莱村， 西北面山下是南江村、东河村。其盆地底部，相传百年前，是一处湖泊，湖中鱼类繁生， 以前人见该湖仰向天空，而取名“向天湖”。 后因大东河支流向源头侵蚀，湖水流失，但却留下肥沃的土壤， 移居此地的原住民，借此耕地。近年政府将溪谷筑堤储水， 向天湖又回复旧观。同时也兴建赛夏博物馆，配合观光需求，许多原住民也在此贩售农产品，如当季水果、蜂蜜、小米酒、麻薯等等，都得到游客的喜爱。[2]
目录
景点介绍
【向天湖命名由来】
向天湖位，是赛夏族人的聚居地。相传几百年前，先人因见湖仰望天空，便将其取名为“向天湖”，在地人也称“仰天湖”。由于向天湖的地势较高，冬春之际的湖面上经常水气氤氲，白云飘渺，宛如人间仙境；因位处群山翠岭环绕的盆地，加上周围遍植柳杉林，可说是绝佳的避暑胜地。
【赛夏文化保存圣地】
赛夏族文物馆座落于向天湖畔，馆内有不定期的原住民]]文物展示，如赛夏族人常用的衣饰、传统生活器具等，带领游客缅怀先人生活的智慧与悠久的部落；历史建筑外观上，采竹片及赛夏图腾作为装饰，从内到外，皆完整地保存珍贵的部落文化。值得一提的是，两年一小祭、十年一大祭的矮灵祭也在向天湖畔举行，通常在农历十月中旬举行，日落以后族人会手拉手围圈，踏著步伐，舞动臀铃到天明。想深入了解更多赛夏文化的游客，不妨留意一下祭典时程，走访一趟向天湖。
【湖光山色好时光】
文物馆旁的木造拱桥连接湖泊两岸，站在桥上可以欣赏眼前的湖光山色；往前行走会经过茂密的林荫隧道，在这里既能远离尘嚣，又能尽情吸收芬多精，十分舒适惬意；向天湖部落市集是赛夏族人发起的山林经济活动，借由地产地销，推广在地特色农产品及原住民风味小吃，蜂蜜制品、小米酒、当季水果等都是伴手礼的好选择。[3]
南庄乡境内两条主要河流是“南河”及“大东河”，流经山区，以风光明媚著称。两条河流在南庄老街汇聚之后，成为中港溪。大东河流域，这条旅游路线的景点，例如，“向天湖”及“鹿场”都是著名的原住民部落，向天湖是赛夏族“矮灵祭”的祭场，每两年一小祭、十年一大祭，鹿场是泰雅族部落，都是很有名的部落地名。
向天湖是个山中湖，所以需要开一段山路，在开山路时要小心，附近的风景非常漂亮，依照每个季节的不同，看到的也都不一样，例如：秋天可以看到枫叶、冬天可以看到山樱花…等。开车时还可以吹著凉凉的风，让人感觉整个都很轻松，沿途还有店家贩卖小吃，例如：石板猪肉、香肠…等。游客到此游玩时可以买农产品。[4]
南庄乡向天湖
位于苗栗县南庄乡东河村，目前有二十馀户人口约两百馀人，是赛夏族中的最大部落。相传几百年前，这里原是一处湖泊，昔人因见该湖仰望天空，而取名向天湖，亦称仰天湖。后因大东河支流向源头侵蚀，切穿湖岸，湖水流失，留下土壤肥沃的湖底，成为山间盆地，移居此地的原住民，将其辟成耕地。
向天湖，东南隔光天高山棱脉与鹿场为邻，西南接连蓬莱村，西北面山下是南江村、东河村。光天高山为加里山脉的一条支棱，东侧受大东河的切割侵蚀，峭崖壁立；西侧则山坡平缓，棱脉较宽广。向天湖位于西侧山腹中，盆地内梯田广布，周围杉林、杂木、桂竹林立，绿意盎然，因地势较高，所以在冬春之际经常雾气弥漫，白云缥缈，如入仙境。
向天湖每两年一祭，十年一大祭的矮灵祭，极富深远的历史意义及原始神秘的气息，是赛夏族人最重要的祭典。矮灵祭于每隔一年的农历10月15日前后举行，共4天3夜，赛夏族人希望民众怀著虔诚、尊敬原住民文化的心情上山参观，共同努力保存赛夏族矮灵祭的原始风貌。
【矮灵祭的由来】
旧时，身高不到一米的黑矮人拥有一身技能，他们教导赛夏族农耕、祭神的方法，让赛夏族的族人有了稳定的生活技能，每年农作收成的时候，赛夏族人会邀请矮黑族到部落里做乐，庆祝丰收，渐渐的，接受邀请的矮黑族对赛夏族的妇女有了不轨的举动，在一次举行丰年祭的时候，赛夏族人于是设计陷阱使矮黑族人死亡，此后，农作不再如同往年丰收，而为了慰藉死去的矮黑族人，于是举行“矮灵祭”，在农历10月中旬举行，现在已经由原来的一年一祭，改为两年一小祭，十年一大祭。[5]
向天湖体验巴斯达隘祭典(矮灵祭)
苗栗县南庄乡东河村系属赛夏族部落，约在一百多年前赛夏族人由大东河移入定居，当地的赛夏族部落的‘矮灵祭’传统祭典，每两年一祭(隔一年的农历10月15日前后)、十年一大祭的祭典，极富深远的历史意义及原始神秘的气息，也是目前赛夏族人保留最原始及纯朴的传统祭典，更是赛夏文化中保留最完整的，也是赛夏族人对于“矮人”的一种忏悔祭典。
赛夏族巴斯达隘祭典(矮灵祭)
苗栗南庄乡东河村的赛夏族部落的传统祭典，是是以敌人亡灵为中心的传统祭典，赛夏族“矮灵祭”在赛夏族语里叫“巴斯达隘”也有人称为“矮人祭”、“达隘祭”及“二年祭”等等；于民国87年12月10日在举行的赛夏族盛大祭典时，经多数长老提议将沿用已久的“矮灵祭”名称，正名为赛夏族名“巴斯达隘Pastaai”之称，所以举凡是新竹五峰乡的北赛夏族人‘北祭’，及苗栗南庄乡赛夏族人在向天湖举行的‘南祭’活动，全都正式更名为“赛夏族巴斯达隘祭典”。
巴斯达隘祭典的仪式
古时候的巴斯达隘祭典(矮灵祭)的祭仪活动，从请神、迎神、迎灵、娱灵、逐灵、到送灵等仪式，原来是六天五夜的通宵歌舞仪式，但因时代不同至今已更改为四天三夜，主要仪式分为迎灵仪式，又称招灵，赛夏语称为Kistomal‘给斯杜玛儿’；娱灵仪式赛夏语称为Paph nawa sak‘巴巴兹那互沙克’；逐灵仪式赛夏语称为PaPaz nao or lar‘巴巴兹那噢额拉了’；最后的仪式是送灵仪式赛夏语称为PaPaosa“巴巴奥沙”等仪式，赛夏族巴斯达隘祭典(矮灵祭)在彻夜的歌舞中，会唱许多的歌由及不停的跳舞，在低回的歌声及不同跳法的舞步中，诉著著赛夏族人与矮人之间的种种恩怨。
神秘的向天湖之旅
除外，苗栗县南庄还有许多不可错过的旅游景点值得您一游，不彷利用周休二日安排一趟神秘的向天湖旅游，若是时间许可在祭典期间亲自到苗栗县南庄乡东河村向天湖体验巴斯达隘祭典(矮灵祭)，是非常难得的经验。[6]
南庄向天湖山步道
赛夏族人称向天湖为“raremewan”，意为长满染料之地，在开垦之初，这里长满可以做染料的植物。相传数百年前，此处为十馀公顷的天然湖泊，当地客家人称“仰天湖”，后因河川侵蚀切穿湖岸，湖水流失后形成肥沃的山间盆地。因地势高群山环绕，经常雾气弥漫，山岚缥缈宛若仙境。
向天湖山区是昔日赛夏族人打猎、伐木之地，现为林务局的林班保留地。步道穿梭于优美的柳杉林之中，途中巨大岩石可以为10~20人遮风避雨，沿途“登山平安”的告示牌，守护著山行者。山顶有一小块腹地，林间空隙可眺望鹅公髻山。
可顺游向天湖环湖步道、石壁峡谷]]、神仙谷]]。[7]
地址
苗栗县南庄乡东河村向天湖
景观特色
向天湖周围种植老杉木、油茶林、桂竹等珍贵树种，并种植一千多棵的山樱花，每年3月一到，美不胜收。矮灵祭(赛夏族巴斯达隘祭典)是赛夏族部落的传统祭典，每两年一小祭；十年一大祭。
营业(开放)时间
南庄乡公所／洽询电话037-823-115
游程建议
矮灵祭期间，往向天湖的道路严重塞车，须将车辆停放在东河村，再搭大会专车前往。
交通资讯
★自行开车：
1、国道一号：自头份交流道下高速公路后，循124县道抵珊珠湖，接3号省道至三湾，转124甲县道，经龙门隧道、南庄桥后，苦遇岔路，循左道东行约1.8公里，路右有往向天湖的岔路指标，转入岔路直行约5公里即抵向天湖部落。
★大众运输：
1、火车：于竹南火车站下至火车站前，转搭乘苗栗客运往南庄的班车至南庄站下车，再转搭接驳专车(祭典期间)上山，即可到达。
2、国道客运：至竹南站下车，至火车站前，转搭乘苗栗客运往南庄的班车至南庄站下车，再转搭接驳专车(祭典期间)上山，即可到达。
3、国道客运：至头份站下车，请步行至苗栗客运头份站搭乘往南庄的班车至南庄站下车，再转搭接驳专车(祭典期间)上山，即可到达。[8]
视频
苗栗南庄有如人间仙境“神秘向天湖” 2014-11-19
赛夏族矮灵祭场─苗栗向天湖
外部连结