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哀鸽（学名：Zenaida macroura））是鸠鸽科动物，又名泣鸽、哀鸠，分布于中美洲和北美洲及其近海岛屿。每年，大量的哀鸽从分布区北部地区迁徙至1月温度高于−12 °C的南部地区越冬。美国文学中常常出现哀鸽的形象，而哀鸽的意象越来越多地出现在当代美国和加拿大诗人，如罗伯特·勃莱、杰瑞德·卡特、罗琳·尼德克以及查尔斯·赖特的诗歌作品中。

大约在公元前4500年，鸽子就被视为和平、忠诚和爱的象征，哀鸽则继承了和平的思想。东部哀鸽是美国威斯康辛州官方的象征和平的符号。

哀鸽的栖息地有开放式和半开放式环境，包括农业区和城市区，对人类改变的环境有良好的适应性。这种鸟数量很多，据估计全球共有1.3亿只。在很多地区，哀鸽是狩猎运动的目标猎物之一，它的肉也被人们食用。在哀鸽的分布区内，经常可以听到它发出“呜－呜－”的哀鸣，也经常会听到其飞过时翅膀发出的尖啸声。哀鸽是飞行健将，时速最快能达到88千米/小时（24.5米/秒）。

化石记录

可追溯至早更新世，约在180万年前。

1931年，亚历山大·韦特莫尔（Alexander Wetmore）在佛罗里达州圣彼德斯堡附近的塞米诺尔人居住区首次发掘出哀鸽化石。在人类出现之前的自然遗址、贝丘和其他一些史前人类的遗址中，都能找到哀鸽存在的证据。

化石分布

在美国的6个州的至少11个遗址，以及墨西哥和加勒比地区的部分遗址都存在哀鸽的化石。位于洛杉矶的拉布雷亚沥青坑中，也有属于17只哀鸽的29个化石标本。

由于存在的化石都是一些零散的碎片，关于哀鸽的化石资料，尤其是更新世时期的化石资料仍十分缺乏，这就使考古学家们感到很困惑，由于化石的形成是一个很复杂的过程，单纯的化石并不能反映哀鸽的生活习性和生活范围，而知道了不同化石标本的分布距离，才能获得这些资料，这正是目前紧缺的。

代表和平的州鸟

哀鸽也是美国密西根州代表和平的州鸟。

1905年起，密西根州就开展了保护哀鸽的活动，而且后来还颁布法令禁止人们对哀鸽作出任何伤害。

哀鸽通常全身为暗哑的浅灰褐色，雌鸟和雄鸟外形相似。哀鸽一般是一夫一妻制，一窝产2枚蛋。雏鸟的双亲都会孵蛋并照顾雏鸟一段时间。

在美国，虽然每年有达到7000万只哀鸽被猎捕，但哀鸽有着极旺盛的繁殖力，因此维持了种群的稳定。一对哀鸽每年常会产2－3窝蛋，是北美洲繁殖期最长的鸟类。在温暖地区的繁殖季节里，一对哀鸽一季产卵最多能达到6窝。哀鸽主要吃植物种子，本土植物和外来植物的种子都会取食，而雏鸽的食物是父母喂食的鸽乳。

引入夏威夷

1963年，哀鸽被引入夏威夷。

哀鸽占据了大多数环境适宜的地方，包括城市区、农田、牧场、草地和疏林地区，不过它们不喜欢沼泽和密林。

广为人知的是，哀鸽常在城市中或农场附近的树上筑巢，如纽约市、芝加哥和亚特兰大，以及阿巴拉契亚山脉和洛矶山脉的森林中。

栖息地

1988年，人们第一次发现哀鸽生活在索哥罗岛上。这是自从索哥罗鸠在索哥罗岛上灭绝的16年后。

1998年，哀鸽的数量在夏威夷北科纳区仍然很少。

保护现状

据国际鸟盟估计，全球哀鸽的个体数量接近1.3亿，分布区面积达到1100万平方千米。由于数目巨大、分布区广泛，哀鸽被认定为无危物种，这意味著此物种并没有即刻风险。

哀鸽已对人类改变的环境非常适应。开拓者和移民砍伐掉曾覆盖北美洲大部分地区的森林，同时，也为哀鸽开辟了新的栖息地。

人类的一些活动非常不利于哀鸽生存，如清除灌木、扩建农场和化学污染都会减少哀鸽的数量。而且因为哀鸽常在地面上觅食，因此在打猎频繁的地区，它们会因误食铅弹而中毒死亡，记录表明，一些哀鸽误食的铅弹数量多达43个，而这种情况在哀鸽时常光顾的牧场更为严重，大约有1/20的哀鸽因误食铅弹而死亡。