国际电报联盟，是为了顺利实现国际电报通信，1865年5月17日，法国、德国、俄罗斯、意大利、奥匈帝国等20个欧洲国家的代表在巴黎签订了《国际电报公约》后宣告成立的机构。
随着电话与无线电的应用与发展，ITU的职权不断扩大。1906年，德国、英国、法国、美国、日等27个国家的代表在柏林签订了《国际无线电报公约》。
1932年，70多个国家的代表在西班牙马德里召开会议，将《国际电报公约》与《国际无线电报公约》合并， 制定《国际电信公约》，并决定自1934年1月1日起正式改称为"国际电信联盟"。