坂本龍馬（日語：坂本 龍馬，1836年1月3日－1867年12月10日），通稱直柔、龍馬。生於天保六年十一月十五日，亡於慶應三年十一月十五日，日本幕末時期的土佐藩鄉士，後來兩度脫藩而成為維新志士，與脫藩浪士組織日本第一個有限公司的龜山社中（後改為海援隊），是促成薩摩及長州二藩成立軍事同盟的重要推手之一，而由其向後藤象二郎所提出的船中八策，也成為後來維新政府的重要指導方針。死後，由明治維新後的新政府追贈正四位（明治二十四年，1891年4月8日）。於志士活動期間為了避人耳目曾使用假名「才谷梅太郎」。
目錄
早年經歷
天保六年（1835年）十一月十五日，坂本家之次男龍馬在高知城（土佐藩，現今高知縣一帶）下町本町筯一丁目出生，出生時父親（八平）39歲、母親（幸）38歲，育有一名21歲長兄（權平）和三位姊姊（千鶴、榮、乙女），再加上同住一個屋簷下之大嫂和姪女（春豬），龍馬排行老么。生於鄉士（下級武士）家庭。坂本家原先為世代經營當舖、酒商、和服商的才谷家。到寶曆年間（1750年代），坂本八郎兵衛直益買下鄉士株。在第六代直益為其長男直海買了鄉士的身份之後，始有鄉士坂本家的出現。在此值得一提的是，土佐藩的武士階級主要可以分成地位較高的上士階級與地位較低的下士階級，上士及下士之間存在著各種各樣的差別待遇，故長久以來下士階級均一直受到上士階級的處處壓抑，而原屬商賈出身的坂本家，其買官所得來的鄉士身份，亦是屬於下士階級。
傳說在龍馬出生的前一天夜晚，他的母親夢到了飛龍在天的祥瑞之兆（一說其父夢到駿馬，其母夢到蛟龍），因此將他取名為龍馬，而龍馬自幼背上有一叢黑毛。據說龍馬幼年時是個鼻涕蟲（龍馬曾寫信給姊姊乙女稱：「請別再把我當成過去那個鼻涕蟲了。」）、愛哭包、身體虛弱、愛尿床又常被欺負。
龍馬後來向眾人稱：「很早就放棄學問的我，是個才疏學淺的人。」弘化三年（1846年）六月十日，母親幸過世，享年49歲。龍馬曾就學於小高坂村楠山莊助的私塾，因為跟班上的上士小孩打架而早早退學。沒多久就由父親出面申請退學，從此以後，龍馬再不曾到私塾上過學。母親死後，父親再娶龍馬繼母伊與，出身土佐藩官役世家，曾教導龍馬武家三禮法：「人若犯我，我必犯人」、「人不犯我，我不犯人」和男子必須剛柔並濟。
龍馬曾經說過：「我的父母在我年輕時就過世了，我是在乙女姊的照顧下長大成人，因此姊姊對我的恩情比父母還要重。」龍馬由姊姊乙女親自教授鍛鍊劍術、游泳等技能。嘉永元年（1848年），14歲時，龍馬聽從父親建議，到鏡川附近之小栗流日根野道場學習劍術。龍馬習劍之後如魚得水，5年後於嘉永六年（1853年）就取得「小栗流和兵法事目錄」（初級結業證明）。龍馬帶著父親寫給他、日後一輩子未離身之〈修行中心得大意〉：「一、片刻不忘忠孝、修行第一之事；二、不做心移道具、浪費銀錢之事；三、不應心迷色情、忘記國家之大事等有違心得之事。切望將右之三條浸染於胸，專心修行，歸國專一。丑 三月吉日 老父 龍馬殿」。
龍馬向江戶之土佐藩邸打過招呼後，於嘉永六年（1853年）三月十七日前往江戶進行劍術修行，抵達江戶後，五月加入千葉定吉之道場門下，成為北辰一刀流門生。