生平
孙武其人与著作已无法考证[1]，《左传》和《国语》均未提到孙武本人。
《左传》详细记载了吴国攻破郢都之战，却只提到伍子胥，没有提到孙武，[2]更有学者以为孙武与孙膑是同一人，武其名，而膑是其绰号。[3]南宋人叶适，近代钱穆认为不存在孙武其人[4][5]。清朝牟庭认为孙子就是伍子胥[6]。司马迁的《史记》最早为孙武立传，叶适在《习学记言》卷四六中认为所记孙武事迹亦近乎传说，其事“奇险不足信”，而且《史记》成书上距孙武年代亦三百年之遥。
孙武年轻时阅读古代军事典籍《军政》，了解黄帝战胜四帝的作战经验以及古代名相伊尹、姜尚、管仲的用兵策略。约公元前517年，孙武因齐国内斗频仍，于是离乡，南下吴国。
大破楚军
公元前512年，孙武刚任将军便帮助吴王阖闾消灭楚国的两个保护国钟吾国及徐国，吴王想乘胜进攻楚国，但孙武制止，认为吴军已疲惫，不宜再战，于是吴王引兵回国-由此可看出孙武的冷静思考。不久，伍子胥提出“疲楚误楚”之略，轮番骚扰楚国达六年，使楚军认为吴国只敢骚扰，不敢进攻，放松了警惕。
公元前506年，楚国进犯吴国的保护国蔡国，蔡国求救于吴，唐国也愤怒于楚国的蛮横，帮助吴国进攻楚国。吴王倾国之力，阖闾亲率其弟夫概、伍子胥、孙武和伯嚭等统率3万吴军奇袭楚国。孙武认为兵贵神速，所以率领3500精兵采取迂回战略，避实击虚，在蔡、唐两国协助下，夺下了楚国北部三个险隘，进抵汉水东岸。
此时楚昭王大惊，派出囊瓦、沈尹戍等人率兵抵抗吴军。沈尹戍建议主将囊瓦率主力拖延吴军，自己率兵往方城迂回至吴军侧后，截其退路，封锁三个险隘，再前后夹击吴军，消灭他们，本来这条计策可以成功打败吴军，拯救危急的楚国，但囊瓦受到部下挑拨怂恿，贪功下在沈尹戍往方城后改变策略，渡过汉水，不等沈尹戍包抄吴军侧后，就发动攻击。孙武见其渡过汉水攻击，佯装后退，退到大别山，楚军在吴军后退时连战数场，皆败，楚军士气不断下降，疲惫不堪。
孙武见楚军陷于被动，于柏举与楚军决战，阖闾之弟夫概进谏:“囊瓦不受楚人支持，楚军必不愿死战到底，不如先以小部队进攻，使楚军溃乱，再投入主力攻击，必定大胜。”但阖闾谨慎，不敢用此计，夫概就私下领五千士兵进攻楚军，楚军果然溃乱，阖闾就投入主力攻击，楚军溃败，囊瓦逃奔郑国。吴军发动战略追击，于柏举西南的清发水重创楚军残部。再追，于雍澨再大破囊瓦军残部。吴军再与由方城回救的沈尹戍部队交战，激烈战斗后楚军大败，沈尹戍伤重而死。其后吴军于麦城之战再大败楚军，至此吴军五战五胜，成功消灭楚国，吴军于柏举之战十日后攻陷郢都。吴军攻陷郢都后屠城，楚国军民死伤十万以上，楚昭王逃奔至随国。孙武以3万吴军大败20万楚军，攻灭了强楚，于是一战成名，震惊中原诸国。
其后楚大夫申包胥求救于秦，秦哀公派出500乘兵车攻打吴军，秦楚联军击败吴军，吴国本土又发生内乱，吴军就被逼返回吴国，楚国才免于灭国之难。
助吴称霸
吴国后来因秦国干预及越国偷袭，被逼自楚国撤军，但是已使楚国元气大伤，不能威胁吴国。公元前496年，吴王阖闾不听孙武劝阻，出兵攻打新即位的越王勾践，结果被其大败，伤重而死。孙武及伍子胥帮助阖闾之子夫差治国练兵，并助夫差成功大败勾践，报仇雪恨。而其后夫差北上称霸，于黄池大会诸侯，亦是因为孙武令士兵训练有素的成果。
晚年境遇
公元前482年，因夫差在称霸后变得日益专横，孙武遂回齐国专注编撰兵法。《越绝书》载：“巫门外大冢，吴王客齐孙武冢也，去县十里。善为兵法。”《吴越春秋·夫差内传》载：“臣观吴王，为数战伐，士卒不息，大臣内引(引退)，谗人益众。”
孙武欲与伍子胥一同退隐，但伍子胥并未答应，直到死前一刻才后悔没同孙武离开。
公元前473年吴亡，孙武回姑苏（即今江苏苏州），前470年于此地逝世。《汉书·刑法志》则说孙武是被处死[7]。
参考资料
- ↑ 姚际恒，《古今伪书考》：“然则孙武者，其有耶其无耶其有之而不必如史迁之所云耶其书自为耶抑其后之徒为之耶皆不可得而知也。”
- ↑ 陈振孙，《直斋书录解题》卷十二：“孙武事吴阖庐而不见于《左氏传》，未知其果何时人也?”毕以珣注《孙子兵法》说：“按武惟为客卿，故春秋左氏传言伍员而不详孙武也。其史称伐楚及齐晋者。盖武以客卿将兵故也。”
- ↑ 斋藤拙堂：《孙子辨》
- ↑ 叶适《习学记言》卷四六：吴虽蛮夷，而孙武为大将，乃不为命卿，而《左氏》无传焉，可乎？故凡谓穰苴、孙武者，皆辨士妄相标指，非事实。又书论将能而君不御，春秋时固无中御之患，战国始有，而未甚。
- ↑ 钱穆《先秦诸子系年》卷一（七、孙武辨）：《史记 孙吴列传》有孙武为吴将兵。《汉书 艺文志》有《吴孙子兵法》八十二篇，而本传则称十三篇。然其人与书，盖皆出后人伪托。
- ↑ 牟庭《雪泥书屋杂志》卷二: 古有伍子胥，无孙武。世传孙子十三篇，即伍子胥所著书也。而《史记》谓孙膑生阿、甄间，为孙武之子孙者，实即子胥之裔也。知者据〈左传．哀十一年〉，子胥属其子于齐鲍氏为王孙氏，是为伍氏之后，在齐姓孙有明验矣！既用，改姓其子，故其著书亦以自号，其所欲寄托者然也。其书旧题当曰：“孙子，《武》十三篇。”后人习传，辄曰：“孙子名武。”而不知武者其书名，非人名也。其姓名、居趾皆不着于书中，而其子孙居齐，传述其家书，故世人由此称之曰：“孙子武，齐人也。”司马迁不知孙子即子胥，别为〈孙武列传〉，亦无能详其事实，独记斩美女、勒兵一事。盖子胥始说阖闾时，曾有此，虽可喜、可愕，而非其事业之伟者，止附存所著书，后为美谈尔。摭拾为传，体制固已不称，而又继之曰：“阖闾知孙子能用兵，卒以为将，西破强楚，入郢；北威齐、晋，显名诸侯。”此总括子胥之生平，以为孙子传，而实不能详也。 其〈伍子胥列传〉及〈吴世家〉叙阖闾破楚事皆连举子胥、孙武，号曰“二子”，而不可分别，其间，功同一体，语必同辞，以此观之，岂两人哉！盖子胥自柏举以前，说听于阖闾，以覆楚为事，非遑著书。夫椒之后，以越为忧，而寝不见用于夫差，乃托著书以自见，其书多言越人，而不及楚，知为夫差时作也。覆楚则曰伍子胥，著书则曰孙子，前后异称，非两人也。〈左传．昭二十年〉子胥之谋伐楚也，曰：“彼出则归，彼归则出。亟肄以罢之，多方以误之。”三十一年，《传》又曰：“始用子胥之谋也。”然则吴光破楚，运筹决胜，惟子胥实主其功，安有所谓孙武者乎？〈左传．定四年〉伍员为吴行人，以谋楚；伯州犁为吴太宰，以谋楚。是与子胥同谋覆楚者，犹有伯嚭，而无孙武也。〈吴语〉大夫种曰：“申胥、华登简服，吴国之士于甲兵而未尝有所挫也。”是与子胥共事而名为善用兵者，犹有华登，而无孙武也。左邱明喜言兵，爱奇士，使吴有孙武其人，安得内外传无一言及之。故余以左氏所不言，而知孙武之为亡，是公可无疑也。司马氏作〈孙子列传〉第五，作〈伍子胥列传〉第六，考校不精，以一人而为两传，使子胥失其十三篇，而孙子空无事实，贻误千年，可大噱哉！
- ↑ 《汉书》卷23：孙吴商白之徒，皆身诛戮于前，而功灭亡于后。