宝应荷藕，又名宝应莲藕，产品色泽鲜艳，表皮光滑，体白个大，产量高，品质优秀。用它加工的多种藕菜也非常著名，明代为朝廷贡品，入选《[[中华名菜谱]]》，并被列入国宴“国菜”之列 <ref>[http://www.sohu.com/a/228880836_133547 宝应荷藕：水养里下河，荷乡荷韵！ ]，搜狐网，2018-04-20 </ref> 。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。

20世纪50年代，八一电影制片厂在这里拍摄了电影《[[柳堡的故事]]》，风靡数十年，一曲“九九艳阳天”传唱了中国几代人。1984年上海电影制片厂又在獐狮荡拍摄了神话故事片《[[八仙的传说]]》，从此，这里便被人们称为何仙姑的家乡 <ref>[http://news.163.com/10/0711/08/6BA328E000014AED.html 水泗荷园： 映日荷花两万亩(组图)]，网易，2010-07-11</ref> 。1998年，宝应以其优美的自然环境，完整的产业链条和独特的荷藕文化被命名为首批“中国荷藕之乡”。2004年7月，“宝应荷藕”正式成为国家地理标志产品。

莲藕可保持脸部光泽，有益血生肌的功效 <ref>[http://blog.sina.com.cn/s/blog_14d75c55b0102wtpg.html 吃藕的好处 吃藕可以益血生肌]，新浪博客，2016-10-16 </ref> 。