''' 宰相 ''' ，是古代中国辅助君主（含诸侯、 [[ 帝王 ]] 等）的最高行政官员的非正式通称而非法制上的名称。在各朝代的官制中其实是没有这官名的，宰原为“罪人在屋下执事者”，后引申为宰制的意思。“宰”有控制、掌握之意。“目接物曰相”、“省视约相”，故相又有“交接扶助”之意<ref>[http://js.ifeng.com/a/20180809/6793709_0.shtml 上下五千年，常熟十宰相]，凤凰网，2018-8-9</ref>。中国古代政权建立中央集权后正式称谓有 [[ 丞相 ]] 、相国等。今日时常称君主立宪国家之内阁总理大臣为 [[ 首相 ]] ，即得自“宰相”之名。

[[ 商朝 ]] 时为贵族家中的管家，是管理家务和奴隶之官； [[ 周朝 ]] 有执掌国政的太宰，也有掌贵族家务的家宰、掌管一邑的邑宰，亦管烹杀祭祀，实已为官的通称。因古时祭祀为头等大事，贵族当王后，变成王的首席副手。宰相联称，始见于《 [[ 韩非子·显学 ]] 》，但只有辽代以为正式官名，其它各代所指官名与职权广狭则不同，而且名目繁多。 [[ 唐朝 ]] 宰相人数与名目最多，有：中书令、侍中、尚书左仆射、尚书右仆射、同中书门下三品、同中书门下平章事、参与（议、豫）朝政、参知政事、同掌机密等等。汉代丞相以一或二人为相，唐代的宰相以多人合议制为相，还有许多军人节度使获得宰相的头衔，是为使相，但无实权。

有些朝代会设立左、右丞相（根据 [[ 皇帝 ]] 的方向），其地位根据不同朝代对“左尊”或“右尊”而不同。例如先秦时代文官尊左、武官尊右，在汉时期，以右丞相为主相、左丞相为副相，到隋唐两宋随周为“左尊右卑”。元朝依 [[ 蒙古 ]] 人习俗也以右丞相高于左丞相，到明初则恢复以左丞相为正职、右丞相为副职。

== 沿革 ==

[[宋朝]]以[[同平章事]]、[[侍中]]为宰相正式官名，以[[参知政事]]为副，兩者同議政事，輪流知印、押班、奏事，合稱「宰執」。从[[汉朝]]至[[唐朝]]，[[天子]]待宰相之礼，逐渐降级，[[宋太祖]]废“坐论”之礼，使宰相站立答話，其地位大降。同。[[元丰]]改制，设宰相二人，首相称[[尚书左仆射兼门下侍郎]]，次相称[[ 尚书右仆射兼中書侍郎]] ；另设门下侍郎、中书侍郎、尚书左右丞为副相。[[政和]]时，改[[左仆射]]为[[太宰]]兼门下侍郎，[[右仆射]]为少宰兼中书侍郎。[[靖康]]间复改为[[ 尚书左仆射兼门下侍郎]] 、[[ 尚书右仆射兼中書侍郎]] ；[[建炎]]间，再改宰相官名为[[尚书仆射]]、[[同中书门下平章事]]，副相为[[参知政事]]。-{[[乾道]]}-间又改为左、右丞相。