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荨麻疹
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荨麻疹是困扰超过 20% 民众的皮肤问题，甚至有些医院统计指出超过 1/3 的人口曾经有荨麻疹发作的经验，其中女生又比男生更容易发作。荨麻疹是一种过敏反应，发作起来真的是痒到不行，但是抓了却又会更严重，这种叫天天不应，叫地地不灵的感觉，真的会让患者想哭但是哭不出来。虽然荨麻疹并不难诊断，但有时发作在身体或四肢的情形跟异位性皮肤炎或湿疹又会有一点类似，不时也会让民众感到混淆。

• 1 荨麻疹有什么症状？为什么会产生荨麻疹？

荨麻疹是一种常见的皮肤病，在症状的表现上很有特色，通常会出现摸起来硬硬的、略带红色的、发痒的，稍微从皮肤表面隆起的斑块。而且有个常见特色是“抓到哪里、痒到哪里”，如果用指甲去抓没有发作的地方，很快就会在搔抓处产生另外一个类似的斑块，但这些看似严重、快速隆起的斑块可能在几小时后又自己消失。这种来无影去无踪的，来去如同一阵风的特性，又让荨麻疹有个俗称叫做“风疹”。

• 2 但为什么荨麻疹会这样突然快速发作，然后又迅速消失呢？目前医学研究认为，荨麻疹跟表皮内的肥大细胞（Mast Cell）有关。大家不要听到肥大细胞就觉得它跟肥胖有关啊～它只是名字听起来胖，但实际上主要影响的是皮肤的过敏反应。另外有些研究认为荨麻疹跟血球中的嗜碱性球（Basophils）也有关系。

• 3 皮肤内的肥大细胞和嗜碱性球会释放出多种物质，其中的组织胺就是让你发痒的元凶之一，而其它几种血管舒张物质则会导致局部的肿胀。当肥大细胞在比较深的真皮层或皮下组织活化的时候，就可能造成血管性水肿（angioedema）。讲血管性水肿大家一定听不懂是什么，但大家应该都有看过有些人药物过敏的状况，两只眼睛变成金鱼眼、整个嘴唇变成香肠嘴，那就是血管性水肿发生在嘴唇的状况

了解荨麻疹的机制后，大家更想知道的应该是：哪些状况会引起荨麻疹？

• 4荨麻疹其实分为“急性”和“慢性”两种。通常急性荨麻疹都会来匆匆去匆匆，好了之后就像从头到尾没发生过这事一样。但慢性荨麻疹代表患者的症状反复发作超过六个星期以上。

荨麻疹常见的原因 通常急性的荨麻疹比较有机会找出原因，目前研究认为特定的药物（常见如非类固醇类的消炎药）、食物、昆虫叮咬、感染⋯⋯等状况都跟急性的荨麻疹发作有关。但仍有超过 50% 的急性荨麻疹是找不到原因的。至于慢性的荨麻疹就更难找到原因了，除了上述的问题外，温度、皮肤的刺激、剧烈运动、流汗、压力、情绪、贺尔蒙变化⋯⋯甚至是癌症都有可能诱发荨麻疹发作。有些医师在临床上也观察到某些慢性的发炎或感染，像是鼻窦炎、肺炎、慢性肝炎、蛀牙、阴道发炎甚至是香港脚等疾病如果被治愈之后，慢性荨麻疹也会跟著不药而愈。 一