1930年底，屠呦呦出生在[[浙江]][[寧波]]，[[祖籍]]是[[江蘇]][[無錫]]。她是家裡5個孩子中惟一的女孩，她的名字是其父親取的，具有名出自「呦呦鹿鳴，食野之蒿」，意思是「鹿鳴之聲」。誰也沒預料到詩句中的那株野草會為這個女孩創造不平凡的一生。<ref name="Tu-51">[https://kknews.cc/news/b4o5rn.html 諾貝爾化學獎揭曉 屠呦呦獲諾獎 被稱為三無科學家]</ref>

讀書時的屠呦呦「長得還蠻清秀，戴眼鏡，梳麻花辮」；讀中學時，她的成績只在中上等，並不拔尖，但她有個特點，就是只要她喜歡的事情，就會努力去做。<ref name="Tu-01">[https://kknews.cc/tech/26lzoe.html 屠呦呦為什麼能成為第一個得諾貝爾醫學獎的中國人？]</ref>

1951年，屠呦呦入[[北京醫學院]][[藥學]]系讀書。在那個年代，女孩能夠接受大學教育是很不簡單，也是很幸運的。<ref name="Tu-0151">[https://kknews.cc/tech/26lzoe.html 屠呦呦為什麼能成為第一個得諾貝爾醫學獎的中國人？]</ref>