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薛福成故居大厅一角原图链接来自 美篇网 的图片
原文
无锡西定桥，跨梁溪上，当溪水入五里湖之口，有桥洞五，俗称五环洞桥。由城望之，如亘虹天半。吾邑邹敬甫先生（安鬯）尝言，某年月日，与友人坐桥上纳凉，忽见湖水骤涨，若将漫桥者。谛视之，一大蛇乘水而来，长数十丈，不见其尾。大骇，急与友人趋避，未及下桥，蛇昂首一跃，越桥而过，盖桥洞不足以容其身也。方其跃时，空中似大雨下注，衣为之湿。其行甚驶，向苏州河而去，倏忽不见。此蛇盖居五里湖及太湖中，近桥居民常常见之，然犹其次也，谓之二将军。又有称为大将军者。
乾隆年间，有一煤客泊船北门外之缸尖嘴，夜望见旷野中挂两红灯，问舟人曰：“彼处有店户乎？”舟人曰：“无有。”煤客夙工弹丸，姑以弹击之。甫一发，两灯忽不见。舟人曰：“吾瞩之久矣，凡灯在风中，其光辄晃漾不定，惟此灯光极定，且一击而两灯俱灭，此必怪也！”
越半月，居民多觉腥臭不可耐，相与搜寻至深山丛莽之中，一大蛇长近百丈，死焉。盖此蛇方挂林间小憩，其两眼如红灯，及中煤客之弹，负痛疾走入山，然后死，今仅存其次者，然亦未尝为人害云。
作者
薛福成(1838~1894)，字叔耘，号庸庵，江苏无锡人。早年以副贡入曾国藩幕，后随李鸿章[2]办外交。历任浙江宁绍台道、湖南按察使，晚年任出使英、法、比、意四国大臣。1879年著《筹洋刍议》，主张政治改革，发展民族工商业、主张变法，鼓吹西方君主立宪。1884年中法战争时期，任浙江宁绍台道，与提督欧阳利见在镇海击退法舰进攻。1889年以左副都御史出使英、法、比、意四国。所著《庸庵全集》收入《庸庵文编》、《续编》、《外编》、《海外文编》、《筹洋刍议》、《浙江筹防录》、《出使奏疏》、《出使英法义比四国日记》、《出使日记续刻》等十种。