山纪念堂是为纪念中华民国国父孙中山而筹资兴建。1925年3月12日孙中山逝世后，广东各界人士动议“筹集五十万元，建筑一规模宏大之孙中山纪念堂及图书馆，以纪念元勋”。具体的募捐活动从1925年3月下旬开始。4月12日，中国国民党和广州各界人士举行追悼大会，以当时代行大元帅职权的胡汉民为首的“哀典筹备会”负责牵头，决定建筑中山纪念堂和中山图书馆，并于13日在《致海外同志书》中系统提出，说明其主旨是“以伟大之建筑，作永久之纪念”。