大學聯考張雅琴考上的昰國立政治大學心理系，讀了一年轉新聞學系，進入這個科系後她才發現自己熱愛新聞，因此全心投入，在畢業前就考取了台視新聞記者的資格，主跑挑戰性高的社會線，當時總統府前正有示威遊行活動，她自告奮勇前往採訪，被台視高層賞識，短短九個月即破例坐上主播台，擔任午間及週末夜間新聞主播<ref>{{Cite web|url=https://www.businesstoday.com.tw/article/category/80409/post/201803150033/|title=張雅琴靠查字典打下英文根基— 別把時間花在背過的單字上|accessdate=2018-09-29|author=蔣志平|date=2018-03-15|last=|work=|publisher=今周刊|language=zh-Hant-TW}}</ref><ref>{{Cite news|url=https://tw.appledaily.com/entertainment/daily/20050924/22077883/|title=張雅琴踩屍體衝上主播台|author=林南谷|date=2005-09-24|work=|newspaper=蘋果日報|accessdate=2018-09-29|language=zh-TW}}</ref><ref>{{Cite news|url=https://tw.news.yahoo.com/%E5%BC%B5%E9%9B%85%E7%90%B4%E5%91%8A%E5%88%A522%E5%B9%B4%E4%B8%BB%E6%92%AD%E5%8F%B0%E8%B5%B0%E9%81%8E%E5%B7%94%E5%B3%B0-%E9%80%90%E5%8F%B0%E7%81%A3%E6%AD%90%E6%99%AE%E6%8B%89%E7%B6%9C%E8%97%9D%E5%A4%A2-213000980.html|title=張雅琴告別22年主播台走過巔峰 逐台灣歐普拉綜藝夢|author=王雨晴|date=2012-03-05|work=中國時報|accessdate=2018-09-29|language=zh-Hant-TW}}</ref>。她在台視任職期間創新大膽，將美式「說新聞」的風格引進到《[[台視新聞世界報導]]》，對日後台灣新聞主播的播報方式影響甚遠。1992年張雅琴主持中視新聞《[[又見福爾摩沙]]》單元，同年進入香港TVBS播報《[[無線晚間新聞]]》（香港製作台灣收視）。後來離港返台擔任[[TVBS (頻道)|TVBS頻道]]新聞部總編輯，與當時為[[TVBS-N]]的新聞部總編輯[[方念華]]鼎足而立<ref>{{Cite web|url=https://www.businesstoday.com.tw/article/category/154685/post/200409090032/|title=最大的敵人是超越自己 張雅琴就是要強 P.62|accessdate=2018-09-29|author=史娃若|date=2004-09-09|last=|work=|publisher=今周刊|language=zh-Hant-TW}}</ref> <ref>{{Cite news|url=http://www.epochtimes.com/b5/4/12/1/n733705.htm|title=方念華 張雅琴 一姊見面 冷熱交鋒|author=|date=2004-12-01|work=|newspaper=大紀元|accessdate=2018-09-29|language=zh-TW}}</ref>。2003年5月，TVBS與年代分家，張雅琴成為《年代晚報》當家主播，並在年代集團旗下的東風衛視，主持新聞性節目《新聞千里眼》。