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内容简介
《斩鬼传》是一部文人创作的通俗小说。作者借用长期流传在民间的钟馗捉鬼故事作为因由,加以发挥铺演,写成了一部寓言性的讽刺文学作品,在明清小说中独创一格,开辟了讽刺小说的新领域。作者刘璋,字于堂,号樵云山人,山西太原人。大约生于康熙五年(1666),康熙三十五年(1696)举人,雍正元年(1723)任直隶深泽县知县,在任四年。《斩鬼传》很可能写于他的青年时代,还在中举做官之前。因此郑振铎说:“无疑的,作者是一位不得志的才士。”又名《捉鬼传》、《平鬼传》、《钟馗传》、《九才子》等（旧时书名多作《捉鬼传》或《平鬼传》）。长篇小说。四卷，十回。此书原署，作。郑振铎以为杭人夏履先，又或以为刘璋撰。璋字于堂，号樵云山人，山西太原人。康熙三十五年举人，曾官直隶深泽县令。擅书法，谙世情，不得志。于康熙五年(1666)成书。书叙钟馗捉鬼故事。唐德宗时，钟馗参加考试，因其貌不扬落选。自杀后封为驱魔大神，到人间剿灭种种鬼魅。借鬼物描写人世以揭露、讽刺黑暗现实。
创作背景
《斩鬼传》取材于中国自唐以来在民间广为流传的鬼怪故事，书借阴曹地府，曲尽世态人情，寄托着作者和人们抗拒邪恶势力的理想。作者刘璋，中举人后二十七年（康熙三十五年中举，雍正元年任职）才当上直棣深泽县令，在任期间他革除弊政，深受百姓爱戴。后因前任问题牵连而革职。作者为人正直，涉世很深，对清初败坏的社会风气及病态现象极为不满。对于一些“既无犯罪之名”，又“无得罪之状”，治罪不可，报应不能，连阁王都感到“最难处治”的啊事，刘璋却思量借助正义的力量来消除。作者本着“具有一副大慈悲心，行大慈悲事”（《斩鬼传自序》）的指导思想，将各式各等社会丑恶现象一一抉出，描摹出其丑恶特征，“发其隐情”，假托钟馗，加以剪除，以引起人们警惕，并告戒丑类。 清初刘璋的《斩鬼传》以民间传说钟馗斩鬼为题材，以揭露和批判社会不良风气和人性弱点为主要内容。据王青平考证，《斩鬼传》的成书不晚于康熙二十七年（1688），其时刘璋22岁。
作品鉴赏
主题思想
就《斩鬼传》中个体的鬼所蕴涵的寓意而言，实则为阳间即现实社会某些人的恶习。这些鬼的恶习，除了少数与人的性格有关，诸如，温斯鬼的拖沓、冒失鬼的莽撞等。大多数的恶习，则是某种恶德的化身，作者点明作品中诸多鬼类的恶习，是败坏社会风俗的恶德：“且夫王者之天下也，在维其风俗。即如捣大鬼风倡，而人无诚实；诓骗之风倡，而人多作伪；仔细、龌龊之风倡，骨肉寡恩。夫人而至于无实，至于诈伪，至于寡恩，尚得以为善乎？即如风流、糟腐、好酒、贪色未可以为不善也，似也。然风流也，而玷污名教；糟腐也，而泥滞鲜通；好酒贪色也，而败坏威仪，淫乱风俗。”《斩鬼传》第一回阎君亦谓：“此等鬼最难处治，欲行之以法制，彼无犯罪之名；欲彰之以报应，又无得罪之状也。曾差鬼卒稽查，大都是习染成性之罪孽。”可见这些所谓“习染成性之罪孽”，不属于法制所管辖，而是为道德所规范的恶德。作品中阎君还对钟馗说：“凡人鬼之分，只在方寸。方寸正时，鬼可为神。方寸不正时，人即为鬼。”这里的所谓“方寸”，实际上可以理解为道德标准，如违背道德标准则为“恶鬼”及其所蕴涵的恶德。比如，书中写捣大鬼专门说谎，诓骗别人的财物，他的一身行头，头上戴得紫金冠，身上穿得白花袍，坐下骑得瘦腰马，也都是行骗得到的。其他如诓骗鬼、抠掐鬼、丢谎鬼、急渎鬼、抢渣鬼、寒碜鬼、龌龊鬼、仔细鬼、讨吃鬼、耍碗鬼、温尸鬼、缠绵鬼、风流鬼、色中饿鬼、诞脸鬼、偷尸鬼，等等，都蕴涵对恶鬼恶德的讽喻意味。 而从作品的描写中可以看出，世间鬼魅之多，无处不在。这表明作者的现实讽喻不仅是某个鬼类的恶德，即个人的品德，而且具有对道德沦丧，世风日下的普遍社会现象的讽喻意味。作品开篇有诗云：“世事浇漓奈若何，千般巧计出心窝；止知阴府皆魂魄，不想人间妖魅多！”钟馗也曾对世间鬼魅之多表示惊讶：“不料世间有这些鬼魅”书中还特意借阎君之口向钟馗点明，阴曹地府中“并无一个游魂，敢与作祟，尊神要斩妖邪，倒是阳间最多，何不去斩?并指出这些恶鬼也即恶德在阳世间举世皆存：“大抵繁华的所在，捣大抢渣等鬼多些，其余散处四方，总无定踪。”从书中对众多鬼类恶德的描写，也可以看出这一点。如诓骗鬼、抠掐鬼、丢谎鬼、急渎鬼，也有捣大鬼一样坑蒙拐骗的道德败坏行为。再如，抢渣鬼、寒碜鬼的同流合污；龌龊鬼、仔细鬼的贪财吝啬；讨吃鬼、耍碗鬼的奢侈堕落；温尸鬼的懒散拖沓；缠绵鬼、风流鬼、色中饿鬼的好色放荡；诞脸鬼的寡廉鲜耻；偷尸鬼的鸡零狗盗，不一而足。可见，作者认为道德沦丧不仅是个体的品德问题，更是整个社会风气的败坏。 [7]
艺术特色
《斩鬼传》主要通过正面描写群鬼的外貌、言行举止，侧面交代群鬼的生平经历来塑造人物。小说第二回中，捣大鬼一出场就是一副洋洋自得、装腔作势的模样，作者用一短篇韵文介绍了捣大鬼后仍故意不交代明白，只是说：“原来此鬼一生好捣，今日来原欲捣这些和尚，骗些钱使。”这是正面刻画，即实写。后来通风老人向咸渊解释了捣大鬼的身世，则属于侧面描写，即虚写。之后捣大鬼等三鬼与钟馗等人交战，将钟馗等人折腾得“牙痒的牙痒，筋疼的筋疼，恶心的恶心”，这属于严格意义上的正面刻画。知客对温尸鬼的粗略介绍是虚写，众人眼中温尸鬼的疲惫慵懒模样和他自已慢条斯理的自述则属实写。至于无耻山寡廉洞的五鬼，通风老人的介绍是侧面描写，五鬼与钟馗交战所表现的各自的性格则是正面实写。还有文笔粗鄙可笑的不通鬼、急赖鬼向仔细鬼等的详细交代是虚写，之后其-窍不通却自以为是的表现则为实写。其他如倒塌鬼、低达鬼、风流鬼、遭瘟鬼、黑眼鬼、发贱鬼等的出场描写和性格刻画也属于这种情况。 《斩鬼传》塑造形象的一个明显特色，是用勾勒速写的手法，寥寥几笔就将一个颇具特色的鬼魅形象；刻划得活灵活现。如捣大鬼，吹嘘起来没边没际，竟说自己与弥勒佛同门学道，“后来他作了西方尊者，俺占了南瞻部洲。上管天，下管地，其尊无二，掌天立地大将军。所以三官大帝，见俺尚称晚生；十殿阎君，见了俺自称卑职”。再看其外形描绘：“两道扬眉，几生头顶心边；一双瞪眼，竟在眉棱骨上。谈笑时面上有天，交接处眼底无物。”“脚不踏地，从半空，中去了”。笔墨如此经济，却将人世间那些狂妄自大、目空一切的吹牛大王的嘴脸，活脱脱地给以曝光，尤其是外形描述更是字字传神，入木三分，令人叫绝。又如仔细鬼临终时“吩咐儿子道：“为爷的苦扒苦挣，扒挣的这些家财，也够你过了。只是我死之后，要及时把我的这一身好肉卖了，天气炎热，若放坏了，怕人不肯出钱。”刚断气又活了过来，对儿子说：“怕人家使大秤，要你仔细，不要吃了亏，就是牵计这个大事。”寥寥数语把仔细鬼的“禀性悭吝，情甘淡泊”的形象勾勒得无以复加。 《斩鬼传》的另一个艺术特色，是诙谐的笔调与夸张手法揉为一体，使作品的讽刺意味更浓。前文所录两例，既是简炼的勾勒，又是诙谐和夸张的巧妙联用。夸张的诙谐使故事更显得幽默，诙谐的夸张使人更感到真实。
后世影响
由于钟馗信仰在民间的广泛流传，《斩鬼传》不仅对后世小说尤其是讽刺小说的创作具有重要的启发意义，而且对民间文学也产生了不小的影响。 第一，《斩鬼传》的钟馗打鬼题材直接影响了后来的《平鬼传》和近代张恨水的《新斩鬼传》，间接启发了以鬼域反映现实生活的《何典》，并对晚清《梦平鬼奴记》《精神降鬼传》等通俗小说产生了或多或少的启发和影响。清水云道人的《平鬼传》同样写钟馗奉命斩鬼一事，他率领神茶、郁垒二将与万人县无二鬼领导的群鬼联盟作战，经过几番较量终于取得胜利。晚清张南庄的《何典》则叙述了活鬼之子活死人如何经历困苦磨难，在机缘巧合下遇到仙人指点，最后镇压叛乱，得以加官晋爵并和自己的心上人臭花娘结成美满姻缘的故事。《何典》这种“谈鬼物正像人间，用新典一如旧典”的故事叙述模式明显来源于《斩鬼传》。
内容预览
世事浇漓奈若何，千般变态出心窝。止知阴府皆魂魄，不想人间鬼魅多。闲题笔，漫蹉跎，焉能个个不生魔？若能改尽妖邪状，常把青锋石上磨。 这首词单道人之初生，同秉三才，共赋五行，何尝有甚分别处？及至受生之后，习于流俗囿于气质，遂至所禀各异。好逞才的，流于轻薄，好老实的。流于迂腐，更有那悭吝的，半文不舍，捣大的，满口胡诌。奇形怪状，鬼气妖氛种种各别，人既有些鬼形，遂人人都起些鬼号。把一个光天化日，竟半似阴曹地府。你道可叹不可叹？在下如今想了个销魔的方法，与列位燥一燥，醒一醒眼。 话说唐朝终南山有一秀才，姓锺名馗，字正南。生的豹头环眼，铁面虬须，甚是丑恶怕人。谁知他外貌虽是不足，内才却甚有余，笔动时，篇篇锦绣，墨走处字字珠玑。且是生来正直，不惧邪祟。其时正是唐德宗 …… [1]