''' 方仙道 ''' 或神仙家是在春秋、 [[ 战国 ]] 时期形成的一类专门从事方术、方技等道术的人，时称方士。包括 [[ 天文 ]] 、 [[ 医学 ]] 、神仙、占卜、相术、堪舆等技艺并宣传服食、 [[ 祭祀 ]] 可以长生成仙的人。据《史记·封禅书》载: ： 最早的方士是 [[ 周灵王( ]]（ 前571-前545) ） 时候的苌弘, ， 据称他会阴阳之学，明鬼神之事。方仙道和后来的 [[ 道教 ]] 不同，本身并没有一个组织。方仙道的名称出自 [[ 司马迁 ]] 的《 [[ 史记 ]] 》：“为方仙道，形解销化，依于鬼神之事”。在秦始皇和汉武帝时期较为兴盛。

[[ 道教 ]] 的 神仙思想，由来已有， [[ 春秋战国 ]] 时逐渐形成了以追求神仙不死为目的的方士集团，他们以神仙方术活跃於社会上并渗透到 [[ 贵族 ]] 上层，以此作为谋生手段。齐威、宣王时，邹衍之徒论说阴阳五行，为方士所吸收，成为 [[ 学术 ]] 上虽差，但在神仙术上颇有几下的神仙家，迎合统治者畏死的心理，大力宣传神仙长生。

从战国中後期到 [[ 汉武帝 ]] 时，神仙家与帝王相与鼓动，掀起中国史上有名的入海求不死药的事件。齐威、宣王和燕昭王、 [[ 秦始皇 ]] 、汉武帝等都曾派方士到海上三神山寻求神仙及不死之药，其规模越来越大，但都毫无结果。故方仙道的兴盛期为战国後期到汉武帝时，其代表人物有 宋毋忌、 [[ 正伯侨 ]] 、 徐福、 卢生、 李少君、 李少翁、 栾大、 公孙卿等 。 方仙道信仰的神仙长生说为道教最基本的[[信仰]]，其神仙方术也为后世道教所继承发展。方仙道是道教的前期，後世神仙道教即由此发展而来。方仙道逐渐与[[黄老]]学结合向黄老道演变 。

他们宣称能够有办法使灵魂离开肉体与鬼神交通，认为人通过修炼可以长生不死，可以制作不死之药，也可以制造黄金（炼丹术)。他们尊奉 [[ 黄帝 ]] 。还宣称有行气、辟谷等方术。他们的这些思想和信仰为后来的道教所继承。

《汉书．艺文志第十》中载 [[ 刘歆 ]] 《七略》中有＜术数略＞与＜方技略＞。并于方技其下分作“医经”、“经方”、“房中”、“神仙（同仙字）”四类。