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木他龙属 图片来自museum

木他龙属（属名：Muttaburrasaurus），又名木他布拉龙、穆塔布拉龙、马塔巴拉龙或莫它布拉龙，是种植食性鸟脚亚目恐龙，与弯龙、禽龙有接近亲缘关系，木他龙生存于白垩纪早～中期的澳洲东北部，约1亿1200万到9960万年前。

某些研究将木他龙归类于禽龙类的凹齿龙科。木他龙是敏迷龙之后，澳洲所发现最完整的恐龙化石。

发现与种

在1963年，道格·兰登（Doug Langdon）将一个在澳洲昆士兰木他布拉附近发现的部份骨骸进行初步研究。在1981年，Alan Bartholomai博士与拉弗·莫纳儿（Ralph Molnar）这些化石命名为木他龙。发现地点即是木他龙的属名来源，种名则是以发现者名字为名。

正模标本（编号QM F6140）是一个头颅骨下侧、下颌后段、众多脊椎骨、部分骨盆、部分前肢与后肢。化石发现于Mackunda组地层，地质年代相当于阿尔比阶与森诺曼阶。

在北方的昆士兰休恩顿发现的一些牙齿，附近发现的一些个别的牙齿与骨头，以及南方的新南威尔斯闪电山脊发现的一些牙齿与一个肩胛骨，可能也属于木他龙。

在1987年，John Stewart-Moore与一个14岁少年Robert Walker，在休恩顿与里奇蒙之间的Dunluce Station，发现了一个名为“Dunluce Skull”的头颅骨。这个头颅骨发现于Allaru泥岩层，地质年代略早。拉弗·莫纳儿认为它们代表木他龙的未命名种（Muttaburrasaurus sp.）。两年后，同一地区还发现两个破碎的身体骨骼。

古生物学

正模标本的股骨长度为1.05公尺。根据估计，木他龙的身长约10公尺，体重约2.8公吨。

木他龙外形类似禽龙，但体型较小。木他龙能够以二足或四足方式行走。前肢的中间三个指骨连接在一起，形成类似蹄的外型，可在行走时支撑身体重量。在早期重建里，木他龙被推测有尖状拇指。近年研究质疑木他龙是否具有这种尖状拇指。木他龙的脚掌宽广，有四个脚指。

木他龙的头颅骨相当平坦，从上侧俯瞰呈三角形，口鼻部略尖，头颅骨后段宽广。木他龙有加大、往上突起的中空鼻部，可能用来发出特殊声响以传达意图。然而，因为没有发现鼻部的软组织，所以这功能是推测的。木他龙的未命名种，加大的口鼻部较短。正模标本的口鼻部部分则没有被保存下来，而第二个发现的头颅骨则保存了圆形的口鼻部。

木他龙拥有非常强壮的颌部，内有切割用的牙齿。在更为衍化的鸟脚类恐龙，则演化出复杂、持续替换的齿系（Tooth batteries）；而木他龙只有一排替换用牙齿，直接位于使用中牙齿的下方，因此木他龙无法做出鸭嘴龙类的咀嚼动作。另外一种基础特征是，木他龙的牙齿侧边缺乏明显的棱脊，只有低矮、不明显的棱脊。在1981年，拉弗·莫纳儿曾推测木他龙是杂食性动物，偶尔以动物尸体为食。在1995年，他改变他的假说，认为它们的牙齿是与角龙类平行演化的结果。木他龙的这些牙齿可能已适应咬碎坚硬的植被，例如苏铁。