核电站即核能发电厂，或称核电站[3]。是一种以核反应为热力源的热电厂，和其他的热电厂一样，以热能驱动蒸汽涡轮发动机并连接至发电机发电。根据国际原子能机构的报告，截至2014年4月23日，全球范围内共有450所核电厂在31个国家运行。

核电站属于高效率的能源建设，对于温室气体、二氧化碳排放几乎是零。核电站建设成本高昂，技术需求高，养护成本亦高。在控制良好且周边紧急应对系统完善的情况下，核电站其实是相当安全的设施。核电自应用以来，记载有影响的事故有前苏联的切尔诺贝利核事故和日本的福岛核电站事故。