''' 水星 ''' （拉丁语：Mercurius；英语：Mercury），中国古称辰星；到 [[ 西汉 ]] 时期，《 [[ 史记‧天官书 ]] 》作者天文学家 [[ 司马迁 ]] 从实际观测发现辰星呈灰色，与“五行”学说联系在一起，以黑色配水星，因此正式把它命名为水星。

水星是 [[ 太阳系 ]] 的八大行星中最小和最靠近太阳的行星，但有着八大行星中最大的 [[ 离心率 ]] ，轨道周期是87.969 地球日。从 [[ 地球 ]] 上看，它大约116天左右与地球会合一次，公转速度远远超过太阳系的其它星球。水星的快速运动使它在 [[ 罗马 ]] 神话中被称为墨丘利，是快速飞行的信使神。由于大气层极为稀薄，无法有效保存热量，水星表面昼夜温差极大，为太阳系行星之最。白天时赤道地区温度可达432°C，夜间可降至-172°C。极区气温则终年维持在-172°C以下。水星的轴倾斜是太阳系所有行星中最小的（大约1⁄30度），但它有最大的轨道偏心率。

实际上 由于水星十分接近[[太阳]]，时常被太阳光所笼罩，勘测相当困难 ， 因此我们对 水星 外观很像月球，表面有许多 的 坑穴，没 所知相当 有 天然卫星 限 ， 也没 迄今只 有 实际的大气层；它有巨 两艘[[太空船]]曾 大 致勘察过水星。第一艘是1974至1975年 的 铁核 水手10号 ， 磁场强度约是地球的1只描绘了45% 。由于 的 水星 有着巨大的核 表面图。第二艘是信使号 ， 它的密度非常高。 在2008年1月14日掠过 水星 ，描绘了另外30% 的表面 温 。信使号于2011年3月17日再 度 为90至700K（-180至430 °C） 抵达水星 ， 日下点是最热的地方 并且进入环绕轨道 ， 靠近地理极 开始对水星表面进行全面 的 坑穴底部是温度最低之处 探测 。

实际上， 水星 的 外 观 测纪录可以追溯到公元前3,000年的苏美尔人 很像[[月球]] ， 希腊的赫西俄德时代称之为Στίλβων（拉丁化：“Stilbon'”）（“the gleaming”）和“Hermaon”。今天英文中 表面有许多 的 名称来自罗马 坑穴 ， 是罗马神话中众神的信使墨丘利（Mercurius），相当于希腊的赫耳墨斯（Hermes）和巴比伦的纳布。在 没有 天 文学上的符号是一个古老的 然卫 星 占符号 ， 一个很 也没 有 风格 实际 的 版本是带着 [[大气层]]；它 有 翅膀 巨大 的 头盔持着众神手杖（caduceus）的“传信天使” 铁核，磁场强度约是地球的1% 。 在公元前5世纪，希腊天文学家认为 由于 水星 是两个不同 有着巨大 的 天体 核 ， 这是因为 它 时 的密度非 常 交替地出现在太阳 高。水星 的 两侧；一颗出现在日落之后 表面温度为90至700K（-180至430 °C） ， 它被叫做墨丘利；另一颗则出现在 日 出之前 下点是最热的地方 ， 为了纪念太阳神阿波罗，它被称为阿波罗。毕达哥拉斯后来指出他们实际上 靠近地理极的坑穴底部 是 相同的一颗行星 温度最低之处 。

在印度， 水星 被 的观测纪录可以追溯到公元前3,000年的苏美尔人，[[希腊]]的[[赫西俄德]]时代 称 之 为 “Budha Στίλβων（拉丁化：“Stilbon' ” ） （ बुध “the gleaming” ） 和“Hermaon”。今天英文中的名称来自[[罗马]] ，是 月亮之 罗马神话中众神的信使墨丘利（Mercurius），相当于希腊的[[赫耳墨斯]]（Hermes）和[[巴比伦]]的纳布。在天文学上的符号是一个古老的星占符号，一个很有风格的版本是带着有翅膀的头盔持着众 神 （“Chandra” 手杖（caduceus ）的 儿子； “传信天使”。 在 公元前5世纪， 希 伯来，称 腊天文学家认 为 “Kokhav Hamah”（כוכב חמה） 水星是两个不同的天体 ， 意思 这 是 来自 因为它时常交替地出现在 太阳的 炎热 两侧；一颗出现在日落 之 后，它被叫做墨丘利；另一颗则出现在日出之前，为了纪念太阳神阿波罗，它被称为[[阿波罗]]。[[毕达哥拉斯]]后来指出他们实际上是相同的一颗行 星。

在 [[印度]]，水星被称为“Budha”（बुध），是月亮之神（“Chandra”）的儿子；在[[希伯来]]，称为“Kokhav Hamah”（כוכב חמה），意思是来自太阳的炎热之星。 在[[ 中国 ]] ，水星是五行之一，又称为“辰星”。《 [[ 晋书 ]] 》内提及：“辰星曰北方冬水，智也，听也。智亏听失，逆冬令，伤水汽，罚见辰星。辰星见，则主刑，主廷尉，主燕赵，又为燕、赵、代以北；宰相之象。亦为杀伐之气，战斗之象。又曰，军于野，辰星为偏将之象，无军为刑事。和阴阳，应效不效，其时不和。出失其时，寒署失其节，邦当大饥。当出不出，是谓击卒，兵大起。在于房心间，地动。亦曰，辰星出入躁疾，常主夷狄。又曰，蛮夷之星也，亦主刑法之得失。色黄而小，地大动。光明与月相逮，其国大水。”

水星是 [[ 太阳系 ]] 内与地球相似的4颗类地行星之一，有着与地球一样的岩石个体。它在赤道的半径为2,439.7公里，是太阳系中最小的行星，水星甚至比一些巨大的天然卫星，像是 [[ 甘尼米德 ]] 和 [[ 泰坦 ]] ，还要小 － 虽然质量较大。水星由大约70%的金属和30%的 [[ 硅酸盐 ]] 材料组成，水星的密度是每立方公分5.427公克，在太阳系中是第二高的，仅次于地球的每立方公分5.515公克。如果不考虑重力压缩对物质密度的影响，水星物质的密度将是最高的。未经重力压缩的水星物质密度是每立方公分5.3公克，相较之下地球物质只有每立方公分4.4。

地质学家估计水星的核心占有体积的42%；地球的核心只占体积的17%。水星富铁的核心占据了其总质量的至少60%，它的半径更是达到了水星半径的四分之三。最近的研究强烈支持水星有一个熔融的核心，包围着核心的是500–700公里厚的硅酸盐地幔。太阳系类地行星中，只有水星和地球拥有全球性的磁场。天文学家认为这些磁场是由它们核心外层中的电流所产生。根据水手10号任务和从地球观察的资料，水星的地壳被认为只有100-300公里的厚度。水星表面的一大特征是有无数的窄脊，可以延伸到数百公里长，相信都是在水星的地壳凝固后，核心和地幔因冷却而收缩造成的。  水星核心含有的铁高出太阳系内任何主要的行星，已经有几种理论被提出来解释。得到最广泛支持的理论是水星原本有着类于于常见的球粒陨石金属-硅酸盐比率的核心，被认为是太阳系内典型的岩石物质，质量大约是目前质量的2.25倍。在太阳系早期的历史中，水星可能遭受到一颗直径数百公里，质量约为其1/6的微行星撞击。这次撞击剥离了大量原始的 [[ 地壳 ]] 和 [[ 地幔 ]] ，留下的核心就相对的成为组成中较大的部分。这一假说得到了信使号分光仪对水星表面元素丰度观测的支持。一个类似的假说，称为巨大撞击假说，被用来解释地球的卫星， [[ 月球 ]] 的形成。

另一假说为，水星在太阳输出的能量稳定下来之前就已经在 [[ 太阳星云 ]] 中形成。这颗 [[ 行星 ]] 原本的质量是目前的两倍，但在原行星的收缩过程中。当时水星的温度可能在2,500-3,500K，并且可能高达10,000K，水星表面许多的岩石成分在如此的高温下可能都汽化，成为大气层中的" “ 岩石蒸汽" ” ，然后被 [[ 太阳风 ]] 带走了。

第三种假说认为，太阳星云造成水星吸积的物质被拖曳，这意味着水星表面较轻的物质会从吸积的材料中丢失。每种假说预测的水星表面有不同的成分， [[ 信使号 ]] 和即将执行的 [[ 贝皮可伦坡号 ]] 任务都试图经由观测来测试上述的学说。信使号已经发现表面的钾和硫的含量在预测水准之上，巨大撞击假说的地壳和地幔的汽化未曾发生，因为钾和硫都会在这些事件的高温下被驱离。此一发现似乎倾向于较轻的行星材料受到拖曳而离开，造成较重的金属材料被浓缩。

信使号的分光仪已经测量水星的组成， [[ 科学家 ]] 发现水星的 [[ 岩石 ]] 所含的 [[ 镁 ]] 比起地球或月球表面要多得多，而 [[ 铝 ]] 则少得多。

水星的表面与 [[ 月球 ]] 很相似，呈现出像海的广大平原和大量的撞击坑，显示它数十亿年来都处于非地质活动状态。我们对水星地质的认识建立在1975年飞越水星的 [[ 水手10号 ]] 和地面的观测，它是我们了解最少的类地行星。当信使号最近飞越水星的资料被处理过后，这方面的知识将会有所增进。例如，科学家们已经发现一个不寻常的 [[ 火山口 ]] 辐射槽，称之为“蜘蛛”。稍后，被重新命名为 [[ 阿波罗多罗斯 ]] 。

在水星表面特征的命名有着不同的来源，取自已经过世的人名。坑穴使用 [[ 艺术家 ]] 、 [[ 音乐家 ]] 、书画家和作家，他们都在各自的领域中有着杰出或基础的贡献。 [[ 山脊 ]] 或皱脊，以对水星的研究有贡献的 [[ 科学家 ]] 命名；洼地或地沟以 [[ 建筑师 ]] 来命名。山脉以各种不同语言中热门的单词来命名；平原或平原低地以各种不同语言的水星之神名称来命名。悬崖或峭壁以科学探险船命名；山谷或谷地则使用 [[ 电波望远镜 ]] 命名。

反照率特征指使用不同领域的望远镜观测，明显的有不同反照率的地点。水星拥有 [[ 山脊 ]] (有时也称为皱脊)，像月球的高地、 [[ 山脉 ]] (山)、平原或平原低地 (Planitia)、 [[ 悬崖 ]] (Rupes) 和谷地 (山谷)。

水星在46亿年前形成时，曾经经历过 [[ 彗星 ]] 和小行星短暂的轮番轰击，在38亿年前结束，可能是独立发生的后期重轰炸期。在这些剧烈形成 [[ 陨石 ]] 坑的期间，由于缺乏大气层来减缓撞击，行星表面整个都被陨石坑覆盖着。在这个期间，行星有着 [[ 火山 ]] 的活动，像是 [[ 卡洛里盆地 ]] 等盆地都被来自行星内部的岩浆覆盖着，形成如同在月球上发现的海一样的平原。

[[ 信使号 ]] 于2008年10月28日飞越水星，让研究人员获得更多鉴别水星表面浑沌地形的资料。水星的表面比 [[ 火星 ]] 和月球更为复杂 (诡异)，它包含了大量在两者上都值得注意的类似地质，像是海和平原等。

 在太阳系的八大行星中，水星获得了几个" “ 最" ” 的记录：

水星和 [[ 太阳 ]] 的平均距离为5790万公里，约为日地距离的0.387倍（0.387天文单位），比其它太阳系的行星近，到目前为止还没有发现过比水星更近太阳的行星。

因为距离最近，所以受到太阳的引力也最大，因此在它的轨道上比任何 [[ 行星 ]] 都跑得快，轨道速度为每秒48公里，比地球的轨道速度快18公里。这样快的速度，只用15分钟就能环绕地球一周。

太阳系中发现了越来越多的 [[ 卫星 ]] ，总数超过60个，但水星和 [[ 金星 ]] 是根本没有卫星的行星。

地球每一年绕太阳公转一圈， 而" “ 水星年" ” 是太阳系中最短的年，它绕太阳公转一周只用88天，还不到地球上的3个月。这都是因为水星围绕太阳高速飞奔的缘故，难怪代表水星的标记和符号是根据 [[ 希腊 ]] 神话，把它比作脚穿飞鞋手持魔杖的使者。

在太阳系的行星中，“水星年”时间最短，但水星" “ 日" ” 却比别的行星更长，水星公转一周是88天（以 [[ 地球日 ]] 为单位）而水星自转一周是58.646天（地球日），地球每自转一周就是一昼夜，而水星自转三周才是一昼夜。水星上一昼夜的时间，相当于地球上的176天。与此同时，水星也正好公转了两周。因此人们说水星上的一天等于两年，地球人到了水星上多么不习惯。

水星离太阳的平均距离为5790万公里，绕太阳公转轨道的偏心率为0.206，故其轨道很扁。太阳系天体中，除 [[ 冥王星 ]] 外，要算水星的轨道最扁了。水星在轨道上的平均运动速度为48公里/秒，是太阳系中运动速度最快的行星，它绕太阳运行一周只需要88天，除公转之外，水星本身也有自转。过去认为水星的自转周期应当与公转周期相等，都是88天。1965年， [[ 美国 ]] 天文学家 [[ 戈登 ]] 、 [[ 佩蒂吉尔 ]] 和 [[ 罗·戴斯 ]] 用安装在波多黎各阿雷西博天文台的、当今世界上最大的 [[ 射电望远镜 ]] 测定了水星的自转周期，结果并不是88天，而是58.646天，正好是水星公转周期的2/3。水星轨道有每世纪快43″的反常进动。